Una de las características del reality MasterChef es que los platillos de los concursantes son fuertemente juzgados por reconocidos chefs, propietarios de laureados restaurantes.
En la edición de Ecuador, por tres temporadas seguidas se han destacado los criterios de Carolina Sánchez, a cargo de la cocina de Ikaro, un restaurante español que ostenta nada más y nada menos que una estrella Michelín; también está el carismático Jorge Rausch, chef colombiano que, junto con su hermano Mark, maneja el restaurante Criterión.
La cocina de Criterión se ha puesto a las órdenes de aquellos concursantes que exclusivamente Rausch ha considerado que cuentan con gran talento y potencial en la gastronomía, indiferentemente de su posición en la clasificación del programa. Y, por supuesto, solo se ha extendido a unos pocos afortunados el honor de trabajar en uno de los mejores restaurantes de América Latina y del mundo.
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Desde el 2013, Criterión ha desfilado en la lista de los 50 mejores restaurantes de América Latina, la cual es actualizada cada año por la William Reed Business Media, que también publica un ranking para Asia y uno mundial.
Por su cocina clásica e innovadora, Criterión ha ostentado este título consecutivamente hasta el 2016, y luego nuevamente en 2021. El restaurante fue fundado en 2004 como uno de los primeros en Colombia en ofrecer un menú de degustación, y ahora ofrece dos opciones: una enfocada en los clásicos y otra mostrando los platos más vendidos desde los inicios del restaurante.
Con el chef Jorge a la cabeza y su hermano el pastelero Mark en los postres, la publicación de William Reed destaca sus platos innovadores, como la berenjena ahumada con salsa hoisin (agridulce) de guayaba y la tartaleta de foie gras con chocolate y tamarindo.
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El pez león ocupa un lugar destacado en el menú, ya que Jorge ha luchado durante mucho tiempo para promover el consumo de las especies invasoras que representan una amenaza para el ecosistema oceánico. El luminoso y elegante comedor está ubicado en el barrio de Chapinero, en Bogotá, y su rango de precios va de $ 30 a $ 70.
En la página web Trip Advisor, que proporciona reseñas relacionadas con viajes, los viajeros han puntuado con 4,5/5 al sitio; y de aproximadamente 1.100 comentarios, alrededor de 500 lo sitúan como excelente; para 190 es muy bueno.
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Aprendices de MasterChef Ecuador
Al menos tres participantes de MasterChef Ecuador (Teleamazonas) fueron invitados a trabajar con los hermanos Rausch en Criterión.
Daniella Alvear, cuarta finalista de la segunda temporada, laboró seis meses con ellos, precisamente en el área de pastelería. La propuesta del chef Rausch le llegó luego de que fue eliminada en el programa. Después de pasar medio año en la capital colombiana, Alvear para julio tenía previsto ir a Panamá, también a un restaurante de Rausch, según contó la cocinera aficionada en el 2021.
En la siguiente temporada, la última de hecho, Jorge Rausch amplió su invitación al quiteño Matías Barriga, quien fue el noveno en ser eliminado de la competencia; y luego al guayaquileño Klever Solís, quien ocupó el séptimo lugar de esa contienda y fue uno de los favoritos del público.
