Artista plástica y gestora cultural, María Elena Machuca se enfrenta a un nuevo reto en el sector público: fue designada como la ministra de Cultura del gobierno de Guillermo Lasso. Durante 20 años trabajó en el sector privado (1979-1999); fue parte de La Galería, un espacio independiente para la promoción del arte. En el año 2000 fue directora del Centro Cultural Metropolitano, del Municipio de Quito.