El siguiente es un artículo de opinión de la investigadora Manuela Picq, publicado en el sitio web de Al Jazeera, a propósito de que este 18 de noviembre se da la audiencia final de difamación planteada contra la activista indígena Mónica Chuji por su excolega del gabinete de gobierno, Vinicio Alvarado.
Utilizando los tribunales para acosar a los disidentes de Ecuador
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Por: Manuela Picq
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Si bien esta demanda en contra de un antiguo miembro del gabinete revela el alcance de la persecución contra los opositores al gobierno de Rafael Correa, también llama la atención sobre la licitud de acoso persistente de los pueblos indígenas en la región.
Alvarado, el acusador, pide tres años de cárcel, así como 400.000 dólares por "daños morales". El abogado de Chuji, un experto reconocido el derecho constitucional, trabajando con el apoyo de la organización de derechos humanos INREDH, sostiene que la acusación es política y no tiene fundamento legal.
Enojar a los nuevos ricos
Alvarado se ha convertido en una de las personas más poderosas en el gobierno de Correa. Anteriormente trabajó con el presidente Abdalá Bucaram, Alvarado se conecta a los sectores empresariales de gran alcance en la región costera. Él es el responsable de todo el aparato publicitario de Correa, una posición clave en una administración que ha hecho de la imagen y la comunicación una herramienta clave de la gobernabilidad. Durante el año pasado, los escándalos de corrupción rodearon al publicista, y la revista Vanguardia publicó un reportaje sobre sus negocios oscuros con Carondelet.
Cuando Chuji le dijo a un periodista que Alvarado fue uno de los nuevos ricos que habían adquirido riqueza en la actual administración, sólo se hizo eco de lo que otros habían manifestado antes que ella. La diferencia fue la posición política en que ella se colocó.
Chuji no había renunciado solo como miembro del gabinete en el gobierno de Correa para unirse a la oposición, sino que denunció públicamente que el referéndum convocado por Correa era una estrategia para hacerse cargo del poder judicial y censurar a la prensa.
De vocero presidencial a paria
El meollo de este caso no está solo en la entrevista Chuji, sino en la legitimidad que tiene en criticar la política del gobierno, tanto como un antiguo miembro del gabinete y líder indígena.
Mónica Chuji es un Kichwa de Sarayaku, Sucumbíos, en la Amazonía ecuatoriana. Ella siempre ha sido un activista de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE), el movimiento social más fuerte del país, con amplia participación en las movilizaciones nacionales, así como los foros internacionales como el Foro Permanente para los Pueblos Indígenas.
Nombrada ministra de Comunicación de Correa, Mónica Chuji se convirtió en su portavoz y desarrolló una estrecha relación con el presidente.
Sin embargo, cuando Correa envió tropas militares para reprimir una protesta contra las prácticas de extracción de petróleo en la ciudad amazónica de Dayuma en diciembre de 2007, Chuji denunció la brutalidad policial y pidió una investigación pública. Frustrados por la retórica en contra de la escalada de la movilización indígena de los derechos colectivos y el consentimiento previo, se fue del gabinete de Correa para unirse a la asamblea constitucional de 2008.
Actuó como miembro de la Asamblea para el partido de gobierno, Alianza País, en la comisión de Recursos Naturales y Biodiversidad, en largas negociaciones de la polémica sobre el agua, el petróleo y la minería. Chuji dejó el partido tan pronto como el proceso de la Asamblea finalizó; otros siguieron su ejemplo.
Su carta de renuncia denunciaba las prácticas del gobierno de la criminalización, cooptación y la censura de los movimientos sociales, haciendo hincapié en que la imposibilidad de expresar las ideas disidentes estaba poniendo en riesgo la democracia. Como la única y última indígena que fue parte del gabinete de Correa, su salida bloqueó la conflictiva relación del gobierno con el movimiento indígena.
Aunque puede ser difícil que se encuentre culpable de difamación a Mónica Chuji. Ella constituye ya, sin embargo, un símbolo de la ruptura de la relación de Correa con los movimientos sociales y las bases que dice representar.
Litigio en un poder judicial politizado
Alvarado todavía tiene que demostrar el daño moral y difamación a la corte el 18 de noviembre. El objetivo es ejercer presión sobre el acusado: silenciar mediante la intimidación y la carga de los procedimientos judiciales. Este ha sido precisamente la estrategia de Correa en el trato con la oposición.
El caso de Mónica Chuji no es un caso aislado.
Actualmente hay más de 200 demandas de este tipo contra los activistas que se oponen a las políticas gubernamentales. Esta demanda, insiste Chuji, debe ser leída como una represalia política, un hilo en el tejido político más amplio de acoso permanente y censura contra las voces de la oposición a la administración.
La represalia política podría ser particularmente fácil dado el actual desmantelamiento de la autonomía judicial. El referéndum del 7 de mayo dio a Correa la autoridad para reformar el aparato judicial. Una comisión nombrada por el gobierno comenzó a reestructurar al sector legal en julio, y la evaluación de sus 8.000 empleados se completará en los próximos 18 meses. Sólo aquellos que cumplan con las normas de evaluación mantendrán sus posiciones.
En la primera semana de la comisión, 48 jueces fueron removidos - reiterando una tendencia demasiado familiar, donde los presidentes gobiernan a través de los tribunales.
La vulnerabilidad de la oposición de indígenas
El caso de difamación contra Chuji revela mucho más que el resentimiento debido a supuestos insultos. Este caso es un síntoma de crecimiento de prácticas autoritarias del gobierno ecuatoriano, así como la peligrosa pérdida de la autonomía judicial.
Chuji fue uno de los miembros más cercanos del gabinete de Correa, y la demanda ilustra la voluntad del gobierno para perseguir puntos de vista opuestos, incluso si proceden de sus propios miembros.
Además, el caso cae en la intersección de dos vías porque hay la estrategia del gobierno para socavar la oposición política. En un frente, la administración de Correa ha estado atacando a los medios de comunicación, instigando el miedo y el fomento de la autocensura para desactivar la aparición de alternativas políticas. Los periodistas han sido repetidamente acosados y agredidos, y los pleitos se han utilizado para castigar a la oposición en los medios de comunicación, el caso más visible es que contra diario El Universo.
Por otro lado, el gobierno de Correa ha trabajado duro para debilitar a la disidencia indígena.
El movimiento indígena tiene la mayor capacidad de movilización en Ecuador, un récord histórico para derrocar a los gobiernos, y la capacidad de organizarse más allá de lo esperado (es decir, controlar) los espacios políticos. Si tiene más capacidad de movilización, sin embargo, también es más vulnerable a la jerarquía de clases de su propia composición de base, rurales y pobres en su mayoría.
En ese sentido, el gobierno de Correa puede imponer una cantidad desproporcionada de represión legal contra los activistas indígenas, generando protestas limitadas, ya que tiene bajo costo político. En una sociedad marcada por las divisiones raciales, reprimir a la oposición indígena es más accesible si no es permisible.
Lo que puede ser una demanda frívola en términos legales podría forzar a Chuji para solicitar asilo político. Pero no tiene por qué ser así. Correa no sólo es un político inteligente, tampoco tiene un líder político que pudiera hacerle frente.
Mientras una impugnación indígena gana impulso en toda la región, el Presidente Correa podría considerar renovar su relación con movimientos sociales legítimos para replantear su legado político hacia una mayor legitimidad democrática. No porque es lo que hay que hacer (y lo es), sino porque podría ser la manera más eficaz de mantenerse en el poder.
Nota de la Redacción: Manuela Picq ha culminado un curso como profesora visitante e investigadora en el Amherst College. Actualmente está escribiendo un libro sobre los derechos de los pueblos indígenas en el Amazonas.
Las opiniones expresadas en este artículo son de la autora y no representan necesariamente la política editorial de Al Jazeera.