El cierre de negociaciones entre Ecuador y Canadá, para el acuerdo comercial que se firmará próximamente, ha generado reacciones encontradas entre diversos sectores. Mientras las autoridades y parte del sector privado celebran el fin de las conversaciones como un paso importante para la diversificación comercial del país, hay una fuerte oposición por parte de grupos sociales e indígenas, encabezados por la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie).
La organización indígena alega que el acuerdo “solo favorece a las transnacionales mineras”. Y aunque todavía no se conocen los pormenores de los temas abordados, la Conaie afirma que el tratado comercial “prioriza la expansión del extractivismo sin transparencia, ni consulta, poniendo en riesgo sectores productivos clave y afectando a agricultores y comunidades”.
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Estos son los temas negociados para acuerdo comercial de Ecuador y Canadá
Además, reprocha que las conversaciones se hayan desarrollado en secreto, “vulnerando el derecho de acceso a la información pública, mientras pone en peligro el agua, los páramos y bosques”.
En respuesta a estas críticas, la Cámara de Minería del Ecuador (CME) aclara que el acuerdo comercial no incluye un capítulo específico sobre minería y que la llegada de inversiones mineras no depende de un tratado de esta naturaleza.
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“No es un acuerdo comercial para incentivar la minería, es un acuerdo comercial para incentivar el comercio entre los dos países”, indica María Eulalia Silva, presidenta del gremio, quien considera que el pronunciamiento de la Conaie contiene “declaraciones antojadizas e injustas” que se dan en medio de un proceso electoral.
Lo que daría el tratado para el desarrollo de las industrias en general son “ejes transversales” como la seguridad jurídica, el respeto de inversiones resalta Silva. La minería “es una industria que tiene envergadura mundial y esos capitales que buscan desarrollar proyectos de exploración y más adelante productores de minerales, lo que están esperando es no solamente las condiciones geológicas, sino las condiciones para el país, seguridad jurídica, estabilidad política, reglas claras en cuanto a dónde se puede hacer minería y dónde no”.
Para minería se proyectan exportaciones de $ 4.000 millones en 2025
Si las condiciones de un país son las adecuadas para los inversionistas habrá minería con o sin acuerdo comercial. Pero si las condiciones son adversas y, por ejemplo, no se respetan las condiciones de los contratos, un TLC no será suficiente para atraer y aumentar las inversiones privadas, agrega la vocera de la Cámara.
La controversia surge en un contexto de creciente polarización sobre la explotación de recursos naturales en Ecuador, donde la minería ha sido objeto de intensos debates sobre los impactos ambientales y sociales.
Las exportaciones mineras cayeron el 25 % en el tercer trimestre de 2024, en comparación con el mismo periodo de 2023, a causa de una baja en la demanda internacional y por investigaciones de presuntas irregularidades en entrega de concesiones.
Los envíos de minerales al extranjero pasaron de $ 1.024 millones, en 2023, a $ 766 millones en exportaciones, en 2024, según un reporte del Banco Central del Ecuador (BCE). Y falta por conocer el impacto de la crisis energética del último trimestre.
¿Qué trae el acuerdo comercial?
Desde el Gobierno se ha informado que el tratado brindará beneficios arancelarios que facilitarán el acceso de productos ecuatorianos a un mercado de 40 millones de consumidores.
Entre los sectores productivos que se favorecerán son el florícola, alimentario, atunero, textil, autopartes, cerámica, calzado, madera, jugos y pulpas, cosméticos, plásticos, sombreros y tagua, confites y chocolates, según datos oficiales.
Además, se establecerá un marco para atraer inversiones, impulsar el turismo, así como generar espacios de cooperación.
La balanza comercial no petrolera con Canadá es deficitaria para Ecuador en $ 65,4 millones. Entre enero y noviembre de 2024 las exportaciones alcanzaron los $ 268,5 millones, mientras que las importaciones totalizaron $ 333,9 millones, según el Banco Central.
Ecuador envía a Canadá más de 200 productos, entre los cuales los tres principales son minerales y metales, camarón y cacao en grano. En cambio, lo más importado desde el país norteamericano son cereales, abonos, hortalizas, máquinas y aparatos mecánicos, además de máquinas y aparatos eléctricos, según la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor). (I)