La muerte de Patrick Stewart, recordado por sus interpretaciones en Star Trek y X-Men, motivó un emotivo homenaje de su amigo y colega Ian McKellen, quien compartió en redes sociales recuerdos de una relación que se extendió durante cinco décadas.
En su mensaje, el actor británico destacó la personalidad de Stewart, su vínculo con Yorkshire y la honestidad con la que expresaba sus emociones.
“Por encima de todo, a Patrick lo definía el hecho de haber nacido y crecido en Yorkshire, ese orgulloso condado del norte de Inglaterra al que amó hasta el final. Se notaba en su acento y en la honestidad directa con la que expresaba lo que pensaba y sentía. A los habitantes de Yorkshire no les van las verdades a medias ni eludir los temas importantes. Era un hombre que mostraba sus sentimientos sin reservas, lo que lo convertía en alguien en quien confiar, a quien admirar y, en mi caso, a quien amar”, escribió McKellen en Instagram.
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Los actores se conocieron hace aproximadamente 50 años, cuando ambos formaban parte de la Royal Shakespeare Company. Aunque en aquella etapa no compartieron producciones, McKellen recordó un encuentro posterior en una calle del centro de Londres, cuando Stewart le contó que había recibido una propuesta para protagonizar Star Trek. Su reacción inicial fue advertirle sobre los posibles efectos de aceptar un proyecto que podía alejarlo durante años del teatro británico.
“Le dije: ‘Pero, Patrick, piensa en tu carrera teatral en el Reino Unido. ¿De verdad quieres arriesgarte a perderte en Hollywood durante años y años?’”, recordó. Stewart decidió asumir el reto y, según McKellen, aquella elección le permitió llegar a una audiencia internacional sin abandonar los escenarios. Su carrera incluyó producciones cinematográficas como X-Men y obras de autores como Shakespeare, Ibsen, Arthur Miller, Peter Shaffer, Harold Pinter y Samuel Beckett, presentadas en Stratford-upon-Avon, el West End londinense y Broadway.
En su homenaje, McKellen también recordó el vínculo de Stewart con Inglaterra, pese a que Estados Unidos se convirtió en su hogar. Allí conoció a Sunny Ozell, su esposa, quien lo acompañó durante su enfermedad. Sin embargo, nunca dejó de sentirse unido a Yorkshire. Uno de sus mayores orgullos, señaló su amigo, fue haber sido nombrado rector de la Universidad de Huddersfield, ubicada en ese condado.
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McKellen cerró su publicación con una referencia al último trabajo cinematográfico de Stewart: “Su actuación de despedida en Avengers: Doomsday está aún por verse”. Ambos actores forman parte de esta próxima película de Marvel, cuyo estreno está previsto para este mes de diciembre.
La amistad entre los intérpretes también se fortaleció durante el rodaje de la primera película de X-Men, estrenada en 2000, en la que Stewart interpretó al profesor Charles Xavier y McKellen a Magneto. En una entrevista concedida a Wired en 2020, Stewart recordó que sus caravanas estaban una junto a la otra y que, como pasaban bastante tiempo fuera de cámara, comenzaron a compartir momentos tomando té y, en ocasiones, otras bebidas. “Empezamos a conocernos y lo maravilloso fue descubrir que teníamos muchísimo en común”, contó.
La cercanía trascendió el trabajo. En 2013, McKellen ofició la boda de Stewart con Sunny Ozell. En aquella misma entrevista, el protagonista de Star Trek bromeó sobre el cariño que sentía por su amigo: “Seré sincero: estoy enamorado de él”. Luego añadió: “Pero, bueno, mi esposa también está enamorada de él, así que no hay problema”. Sus muestras públicas de afecto también quedaron registradas en distintos eventos, donde incluso llegaron a besarse en los labios, como ocurrió durante el estreno británico de Mr. Holmes, en 2015.
En el cine, compartieron varias entregas de la franquicia de mutantes: además de X-Men (2000), participaron en X2 (2003) y X-Men: The Last Stand (2006), tuvieron una aparición en The Wolverine (2013) y retomaron sus personajes en X-Men: Days of Future Past (2014). Stewart también protagonizó Logan (2017). Su colaboración artística llegó igualmente al teatro: en 2013 actuaron juntos en Broadway en Esperando a Godot, de Samuel Beckett, y Tierra de nadie, de Harold Pinter. Tres años después volvieron a presentar esta última obra en el West End de Londres. (E)