Hay abreviaturas convencionales y personales. Las convencionales son las comunes o aceptadas por los usuarios de una comunidad idiomática. Se pueden encontrar en los listados de abreviaciones gráficas que constan en los libros de ortografía y gramática. Las personales son las que se construyen por necesidad de los hablantes y, generalmente, se difunden en ámbitos específicos.