El actor Charles Bronson, famoso por sus papeles de hombre duro en más de 60 películas, entre ellas "El Vengador", murió a los 81 años de edad, informó una portavoz.
 
Bronson murió el sábado en Los Angeles, de neumonía, en el centro médico Cedars-Sinai, dijo la portavoz el domingo en la noche.
 
Se había informado previamente que el actor padecía la enfermedad de Alzheimer y que se encontraba hospitalizado desde comienzos de agosto, cuando sufrió un deterioro de su salud.
Bronson, famoso por sus papeles de héroe callado pero rudo en películas generalmente violentas, fue nombrado en 1972 el actor más taquillero por la Asociación de Prensa Extranjera de Hollywood y recibió el galardón de la Estrella de Oro como la principal estrella internacional de la industria del cine en 1979.
 
Sus marcadas facciones y su rostro curtido, además de su presencia amenazante y su estilo sobrio de actuar le ayudaron a conquistar al público en películas como "Los Siete Magníficos" (1960), "El Gran Escape" (1963) y "Doce del patíbulo" (1967).
 
Su reputación se confirmó en películas posteriores como "Mr. Majestyk" (1974) así como "Yo soy la justicia" y sus segunda y tercera partes en 1981 y 1986.
 
En la saga más popular de Bronson, la que comenzó en 1974 con "Yo soy la justicia", el actor y ex minero interpretaba a Paul Kersey, un hombre que fue llevado a la marginalidad y a "buscar la justicia por su mano" después de sufrir un brutal asesinato en el seno de su familia.
 
En esa película, Kersey merodea por Nueva York y reparte "justicia de vigilante" a los malvivientes, lo que levantó condenas y críticas, pero que tuvo un gran apoyo en la audiencia.

Bronson dijo a Robert Basler, de Reuters, en una entrevista de 1985, que él sabía qué es lo que lo entretenía en una película, y que no era Charles Bronson.
 
"No soy un fan de mí mismo", confesó.
 
Bronson, cuyo nombre original era Charles Buchinski, era uno de los 15 hijos de un minero lituano en Pennsylvania. Trabajó como minero tras graduarse en la escuela secundaria y fue solo su partida a la Segunda Guerra Mundial lo que lo sacó de las minas.
 
Tras la guerra, aprendió actuación en la casa de teatro Pasadena y su primer papel fue en 1950, interpretando a un marinero en "Youre in the Navy Now", protagonizado por Gary Cooper.
 
Bronson es sobrevivido por su tercera esposa, Kay, y seis hijos.