Doce jurados, siete hombres y cinco mujeres, analizan desde hoy los argumentos de 34 acusaciones en el juicio penal en Nueva York contra el expresidente de EE.UU. Donald Trump (2017-2021), quien es acusado de falsificar documentos para silenciar a la actriz porno Stormy Daniels y proteger su carrera presidencial en 2016.
De ser declarado culpable, el magnate podría ser sentenciado a libertad condicional o a hasta cuatro años de prisión. Este sería el peor escenario para Trump, quien se convertiría en el primer candidato de un partido importante que se postula a la presidencia siendo declarado un delincuente. Además, no podría votar en las elecciones de noviembre próximo.
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En todo caso, si Trump es declarado culpable, probablemente pasarán varias semanas o meses hasta que sea sentenciado por el juez, periodo en el que probablemente sería liberado bajo fianza, ya que sería un delincuente por primera vez de un delito no violento.
Proteger su carrera presidencial en 2016
El juez leyó y analizó los 34 cargos por delitos graves de falsificación de registros comerciales a los que se enfrenta Trump, todos relacionados con el reembolso a su abogado Michael Cohen por pagar en 2016 un total de 130.000 dólares a una actriz porno para silenciar su supuesta relación sexual en 2006, pero cada uno de los cargos se refiere a un registro independiente, como cheques y facturas.
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Para que los jurados declaren a Trump “culpable” de los 34 cargos, deben llegar a la conclusión no solo de que Trump falsificó o gestionó la falsificación de registros comerciales “con la intención de defraudar”, sino también de que lo hizo con la intención de ocultar otro delito, el de intervenir en las elecciones presidenciales de 2016 a su favor.
En teoría, el jurado podría determinar, por ejemplo, que Trump falsificó registros comerciales al firmar los cheques del fideicomiso y de su cuenta personal, pero no es responsable de las facturas de Cohen.
En ese escenario, el jurado podría condenar a Trump por algunos cargos y absolverlo de otros.
Deliberación unánime
Durante las deliberaciones, los jurados tendrán acceso a las 300 pruebas del juicio en un computador y podrán hacerle preguntas al juez.
El jurado deberá acordar por unanimidad su veredicto, lo que podría prolongarse varios días, ya que si uno de los integrantes no está de acuerdo, el juez Juan M. Merchan pedirá a los doce miembros seguir deliberando hasta llegar a una decisión conjunta, y en el peor de los casos -de falta de consenso- podrá declarar nulo todo o parte del juicio.
Antes de retirarse, el juez, quien estaba sentado bajo el mensaje “en Dios confiamos” que corona la sala, indicó con una serena voz al jurado que es su “responsabilidad” analizar las pruebas y mantenerse “imparcial”, algo especialmente complicado dada la popularidad del acusado. (I)