La lluvia que cayó el domingo, 20 de octubre, por la tarde generó expectativas para los moradores de las zonas aledañas al río Paute, que atraviesa la ciudad del mismo nombre y otros cantones cercanos; sin embargo, el nivel del río se encuentra bajo a diferencia de otras épocas.
“Lo que llovió el domingo, ¿adónde se ha ido esa agua?”, se pregunta Margarita, quien vive en una comunidad cercana al río Paute, que alimenta al embalse de Mazar, en la provincia de Azuay, sur de Ecuador.
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“Está prácticamente seco el río, porque en otras épocas suele estar más alto; no se aparecen las piedras como se ve ahora. Está bajo, bajo”, dice.
Al río Paute desembocan las aguas de los ríos que atraviesan Cuenca: Machángara, Yanuncay, Tomebamba y Tarqui, incluso de Gualaceo, del río Santa Bárbara, al que llegan de otros afluentes.
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Este martes, 22 de octubre, se cumplen 102 días de sequía hidrológica. En estado de estiaje se encuentran los ríos Tomebamba y Yanuncay, mientras que el Machángara y el Tarqui en estado bajo, según el reporte diario de la Empresa Pública Municipal de Telecomunicaciones, Agua Potable, Saneamiento y Gestión Ambiental (Etapa) de Cuenca.
Así también, este martes la cota del embalse de Mazar sigue a la baja, de acuerdo con el reporte de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec). Empezó, a la 01:00, con 2.114,35 metros sobre el nivel del mar (m s. n. m.), y para el mediodía pasó a 2.113,91 m s. n. m.
La cota máxima del embalse de Mazar es de 2.153 m s. n. m., mientras que la mínima es de 2.098 m s. n. m., aunque las autoridades del sector eléctrico han indicado que la mínima es de 2.110 m s. n. m., mientras que para los expertos la mínima es de 2.115 m s. n. m.
En todo caso, llegar al nivel mínimo implica que ya no habrá agua para generar electricidad y la que quede puede arrastrar los sedimentos, que podrían causar daños en las turbinas.
El exministro de Energía y Minas Antonio Goncalves indicó: “Cuando llegue a 2.110 metros perdemos el control, donde se pueden cerrar las dos turbinas y a partir de ese momento dependemos exclusivamente de lo que llueva”.
Celec también muestra que este martes la hidroeléctrica Mazar está generando energía. Empezó el día, a la 01:00, entregando 63,48 MWh, y en lo que va del día se redujo a 54,68 MWh, a las 12:00.
El embalse de Mazar alimenta a los de Amaluza y Sopladora, que están aguas abajo. Estas represas contienen el agua para el Complejo Hidroeléctrico Paute Integral, conformado por las centrales Mazar, Molino y Sopladora. Juntas aportan 1.757 megavatios (MW) al Sistema Nacional Interconectado (SNI). (I)