El arancel del 30 % que Colombia empezó a aplicar a ciertos bienes procedentes de Ecuador pone en riesgo la sostenibilidad de varios sectores productivos, cuyas exportaciones dependen en gran medida del mercado colombiano.
La medida adoptada por el Gobierno de Gustavo Petro, que rige desde el 24 de febrero, impacta a mercaderías ecuatorianas que cada semana representaban exportaciones de entre 5 y 6 millones de dólares, señaló Xavier Rosero, presidente ejecutivo de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor).
El dirigente gremial lamentó que ambos países no han logrado llegar a consensos en el plano político para subsanar las diferencias en materia de seguridad fronteriza, que dieron lugar a la tasa de seguridad del 30 % impuesta por Ecuador a bienes colombianos y que desencadenó reacciones mutuas.
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“Este es el resultado de que ambos países no hemos logrado, a nivel político, ponernos de acuerdo para evitar que el comercio se restrinja más”, comentó Rosero.
A través del Diario Oficial 53.408, publicado el lunes 23 de febrero, Colombia emitió el Decreto 0170 con la imposición de “un arancel equivalente a un gravamen del 30 %” a productos ecuatorianos comprendidos en 23 subpartidas arancelarias, desagregadas en 73 subpartidas.
El régimen colombiano justificó el arancel recíproco por razones de seguridad y protección de su producción, debido a que la tasa del 30 % impuesta por Ecuador provoca una caída del 97 % en las exportaciones colombianas, que equivalen a una reducción de $ 1.803 millones.
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Algunos de los productos ecuatorianos que resultan afectados con el nuevo arancel son grasas y aceites vegetales, productos metalmecánicos, calzado, neumáticos, papeles, cacao en polvo, legumbres secas, entre otros.
El vocero de Fedexpor señaló que en estos sectores existen casos de empresas en las cuales su facturación depende entre un 30 % y hasta un 60 % de lo que venden a Colombia.
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Aquello hace que sea muy difícil reemplazar a ese mercado en el corto plazo e implica un riesgo inminente para la sostenibilidad de los negocios.
Dado que el Gobierno de Petro había anunciado con anticipación que responderá con un arancel recíproco, varios compradores en Colombia empezaron a reducir sus pedidos a Ecuador, y en otros casos a suspenderlos, hasta tener certeza sobre las acciones que adoptaría el Palacio de Nariño.
En tanto, los importadores colombianos ya buscaban alternativas para sustituir los productos ecuatorianos con bienes de Brasil, México y China.
Los contratos con productores ecuatorianos que habían quedado en pausa ahora podrían traducirse en una reducción completa y hasta en la eliminación de ciertas líneas de negocio, dijo Rosero.
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Por ello, los empresarios ecuatorianos instan a los gobiernos de ambos países a retomar el diálogo de manera urgente, partiendo de los puntos entablados durante el único encuentro diplomático que hubo en Quito a inicios de febrero.
Una primera muestra de buena voluntad sería que Ecuador y Colombia suspendan las medidas arancelarias hasta llegar a un entendimiento, lo que evitaría que transcurra más tiempo hasta que la Comunidad Andina (CAN) se pronuncie sobre los trámites que ambos gobiernos interpusieron en el organismo internacional en medio de la disputa comercial, comentó Xavier Rosero.
“Creemos que el comercio bilateral no puede o no está en condiciones de sostenerse, mientras la Comunidad Andina llega a una resolución sobre este tema, porque los tiempos son muy dilatados. Eso nos obliga, tanto a colombianos como a ecuatorianos, a buscar un mecanismo a nivel bilateral de entendimiento que permita suspender estas medidas”, expuso.
El gremio de exportadores aspira a que en el acercamiento diplomático se llegue a compromisos mutuos para reforzar los controles en la frontera.
El decreto colombiano no solo estableció un arancel recíproco, sino que además dispuso que otro grupo de mercaderías provenientes de Ecuador no puede ingresar a Colombia por la vía terrestre, a través de los cruces fronterizos de Ipiales y de Puerto Asís.
La restricción prohíbe el acceso de los productos “bajo ningún régimen aduanero”. Aquí se encuentran, por ejemplo, camarón, arroz, tomates, cebollas, frutas tropicales, pescado congelado.
Tampoco podrán ingresar a Colombia mercancías usadas en la producción de fentanilo.
Mientras la disputa comercial se mantenga, dificultando el flujo entre los dos países, se abre una ventana más amplia para el contrabando en la frontera, que perjudica a empresas y comerciantes formales de los dos países, observó Rosero. (I)
