El actor mexicano Arap Bethke abre una nueva etapa en su carrera artística con el lanzamiento de Pizzly, su primer libro infantil, una obra que mezcla aventura, identidad y diversidad, y que nació a partir de una experiencia profundamente personal: la llegada de su hija Sienna.
Aunque la idea del cuento surgió hace varios años, el actor confesó que durante mucho tiempo mantuvo el proyecto guardado. Fue durante el embarazo de su esposa cuando decidió retomarlo y convertirlo en una realidad.
“Es un cuento que tenía en la cabeza desde hace mucho tiempo. Cuando supe que mi esposa estaba embarazada supe que era el momento de darle forma para que algún día se lo pudiéramos leer a nuestra hija”, explicó.
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Bethke relató que comenzó a escribir formalmente la historia durante esa etapa familiar, la cual describió como un momento especial que terminó impulsándolo a concretar el libro como un legado para su hija.
La inspiración para crear al personaje principal surgió tras colaborar con conservacionistas ambientales que trabajaban con osos en Alaska. Durante esas conversaciones conoció cómo los osos polares deben migrar cada vez más al sur en busca de alimento, mientras que los osos grizzly avanzan hacia el norte por la misma razón. Ese escenario despertó su imaginación sobre qué ocurriría si ambas especies llegaran a encontrarse.
De ahí nació Pizzly, un oso híbrido (mitad polar y mitad grizzly) que inicialmente enfrenta dificultades para encontrar su identidad debido a su origen mixto, pero que eventualmente descubre que esa diversidad es precisamente su mayor fortaleza.
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“Estas mezclas y esta diversidad finalmente te hacen una mejor persona y una persona más integrada cuando aprendes a aceptarlas, a quererlas y abrazarlas con todo tu ser”, señaló.
El actor también reconoció que la historia tiene una conexión con su propia vida. Bethke nació en Kenia, tiene raíces alemanas, chilenas y colombianas, y desde los cinco años vive en México, país del que tiene nacionalidad. Esa mezcla cultural también influyó en el mensaje central del libro.
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En la historia, Pizzly nace en el Polo Norte dentro de una comunidad de osos polares, pero al ser diferente al resto emprende un viaje hacia el sur, donde conoce a una comunidad de osos grizzly con costumbres completamente opuestas. Mientras los osos polares son estrictos y luchan constantemente por sobrevivir, los grizzly viven de una forma más relajada y comunitaria. Durante su travesía, el protagonista deberá integrar ambas partes de su identidad para enfrentar a un cazador que busca capturarlo.
Bethke reveló que el proceso de creación tomó varios años. Aunque comenzó a desarrollar la idea desde 2020, retomó el proyecto de manera formal en 2023.
Además de escribir la historia, también participó activamente en el desarrollo visual del personaje. Explicó que desde el inicio imaginó el proyecto como una película animada y trabajó junto a un equipo creativo en bocetos, colores, formas y texturas hasta llegar al resultado final.
“Mi objetivo sería que esto se vuelva una película animada, siempre lo soñé así”, comentó.
Bethke reconoció que uno de los mayores retos fue enfrentarse a la escritura desde una nueva faceta profesional. “Hay mucha duda también de decir, bueno, yo soy actor, no soy escritor, pero enfrentar esas dudas, salir de la zona de confort y enfrentar esos miedos te hace crecer”, expresó.
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El actor aseguró que una de sus principales motivaciones también es fomentar la lectura infantil en una época marcada por el uso constante de pantallas. “Queremos que los niños puedan tener acceso a los libros, que no se pierda la capacidad de leer, de imaginar y estimular la imaginación. También reforzar la conexión entre padres e hijos cuando leemos juntos”, afirmó.
El libro fue presentado oficialmente el domingo 26 de abril en el Papalote Museo del Niño, en Ciudad de México, en el marco del Día del Niño. Por ahora, el texto estará disponible únicamente en ese espacio, aunque el actor adelantó que próximamente llegará a librerías y espera que también pueda adquirirse en línea para que llegue a otros países, incluido Ecuador.
Paralelamente al lanzamiento de este, continúa activo en su carrera actoral. Recientemente terminó el rodaje en Estados Unidos de la película La última semana de Jesús, donde interpreta al apóstol Pedro y que aborda la llegada de Jesús a Jerusalén desde una perspectiva humana.
Con más de 15 filmes y 30 series y telenovelas en su trayectoria, entre ellas Clase 406, Club de Cuervos, Doña Bárbara, La Piloto y Buscando a Frida, Bethke ahora suma la literatura infantil a su carrera y cumple uno de sus sueños personales. “Lo he tenido durante toda la vida y ya verlo realizado es muy bonito”, concluyó. (E)
