El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, reconoció este sábado 4 de enero a 19 figuras destacadas del entretenimiento, la política y el deporte con la Medalla Presidencial de la Libertad, la máxima condecoración civil del país. El homenaje se llevó a cabo con una ceremonia en la Casa Blanca. Allí fueron galardonados el chef español José Andrés, el futbolista Lionel Messi y la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, entre otros.
En su presentación, Biden resaltó a los homenajeados, expresando son “personas extraordinarias” que han moldeado la cultura y los valores estadounidenses. Algunos condecorados estuvieron físicamente, mientras que otros, como Messi y el filántropo George Soros, no asistieron a la velada.
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Acompañado por su esposa Jill, el presidente agradeció a los homenajeados por traer “sanación y alegría” a muchas personas. Esta ceremonia será la última de su mandato, antes de ceder la presidencia a Donald Trump el próximo 20 de enero. Otros reconocidos incluyen a Magic Johnson, Anna Wintour y, póstumamente, Robert F. Kennedy.
¿Por qué Biden condecoró al chef José Andrés y a Messi con la Medalla de la Libertad?
La Casa Blanca destacó el trabajo humanitario del chef español José Andrés, quien asistió a la ceremonia para recibir la Medalla Presidencial de la Libertad. Su labor en zonas de guerra y lugares afectados por desastres naturales, incluso en contextos de alto riesgo como la Franja de Gaza, ha sido vital para llevar alimento a quienes más lo necesitan. En Gaza, varios cooperantes perdieron la vida durante ataques aéreos, reflejando los peligros de su misión.
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“José Andrés llegó a Estados Unidos con poco dinero y grandes sueños. En tres décadas, dominó su arte culinario con restaurantes que celebran diversas culturas y unen a las personas”, destacó el maestro de ceremonias antes de otorgarle la medalla. Además, añadió que el chef “nos enseñó que hay un puesto para todos en la mesa”.
Lionel Messi, quien juega para el Inter Miami desde 2023, fue honrado como el futbolista más condecorado de la historia y por su apoyo a programas de educación y salud infantil a nivel mundial. Entre otros galardonados estuvieron la científica Jane Goodall, el cantante Bono, el diseñador Ralph Lauren y los actores Michael J. Fox y Denzel Washington. (E)