Soteropolitanos… Ese estrafalario apelativo reciben como gentilicio los nacidos en Salvador, capital de Bahía, aunque los brasileños de otros estados simplifican y los llaman lisamente bahianos. La reina del noreste es la tercera urbe más poblada de Brasil, solo detrás de San Pablo y Río de Janeiro. Con el Gran Salvador reúne más de 4 millones de habitantes y es una de las cinco ciudades sede de la 46° Copa América. Pocos hablan aquí de la Copa, aunque comienza esta noche en Sao Paulo con la selección brasileña enfrentando a la boliviana. En el aeropuerto, ni un mínimo cartel avisa a los visitantes que aquí se disputarán cinco de los 26 partidos que tendrán en vilo al continente. ¡Y vaya si es futbolero Salvador...! El Esporte Clube Bahia está considerado uno de los más taquilleros del país, con medias altísimas de público; en ocasiones, superiores a los grandes de San Pablo, Río, Belo Horizonte y Porto Alegre. En 1988, en un Bahía 2, Fluminense 1 por la semifinal del Brasileirao concurrieron al Fonte Nova 110.438 hinchas. Y tiene otras marcas similares.