La institución   obtuvo el Premio Nacional  Eugenio Espejo, galardón que se otorga en honor al Día Nacional de la Cultura, que se conmemora hoy. También  fueron reconocidos   Carlos Rubira Infante, Rodrigo Pallares, Alicia Yánez Cossío y  Eduardo Villacís Meythaler.

La palabra Abya-Yala proviene de la lengua cuna de los indígenas de Panamá. Significa “tierra en plena madurez” y fue elegida para hacer referencia  al continente americano. De este modo se llama  la editorial   que fue galardonada con  el Premio Nacional de Cultura Eugenio Espejo 2008, en la categoría Organismos Públicos o Privados.