El cantante José Ortega Heredia, conocido artísticamente como Manzanita, murió de un infarto entre el domingo y ayer en su casa de la localidad sureña de Alhaurín de la Torre (Málaga), informaron fuentes municipales. El artista, nacido en Madrid el 7 de febrero de 1956, sufrió el ataque después de irse a la cama.
Manzanita, uno de los principales representantes del llamado sonido de Caño roto, que mezcla la raíz flamenca con música ligera, era hijo de gitanos andaluces y sobrino del famoso cantaor flamenco Manolo Caracol. A los 9 años comenzó a tocar la guitarra en los tablaos donde su padre actuaba y a los 11 acompañó en sus giras a Enrique Morente.
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Influido por el rock de Carlos Santana y el jazz de Chick Corea, su estilo no puede encuadrarse en un género determinado. Tenía una forma personal de hacer música, con matices flamencos y brasileños.
Manzanita perteneció al grupo Los Chorbos hasta que en 1977 inició su carrera en solitario con Poco ruido y mucho duende. Popularizó los temas Un ramito de violetas y Verde que te quiero verde. Vivía con su esposa y sus siete hijos.