Un adolescente de 17 años figura en la ola de violencia que surgió nuevamente en la provincia de El Oro, donde en menos de 24 horas se registraron cinco muertes violentas en Machala, El Guabo y Zaruma.
El primero de los homicidios ocurrió la noche del martes, 18 de febrero, en el barrio Urseza 3, en Machala. Un grupo de sicarios en moto y un vehículo abrieron fuego contra tres personas que conversaban en la calle.
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Intentaron huir ingresando a una vivienda, pero uno de ellos, Andrés Laureano Mera Barre, de 39 años, fue alcanzado por las balas y cayó sin vida en el patio. Dos personas resultaron heridas, una de ellas en estado crítico.
Horas después, en la parroquia La Iberia, en El Guabo, la violencia golpeó de nuevo. Luis Emiliano Ayabaca Rojas, de apenas 17 años, fue ejecutado en el patio de su casa. Sujetos armados irrumpieron en la vivienda y le dispararon en la cabeza.
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La Policía halló su cuerpo en el suelo, mientras que los familiares, consternados, evitaron dar declaraciones sobre lo sucedido.
A las 22:30 del mismo martes, otro ataque sacudió Machala. En el sector Dos Bocas, Luis Enrique Gracia Matute fue atacado a balazos cuando estaba cerca de la entrada de su casa. Dos sujetos en motocicleta llegaron y, sin darle oportunidad de reaccionar, le dispararon directamente a la cabeza. El hombre intentó refugiarse, pero se desplomó en el umbral de la puerta.
Peritos de Criminalística levantaron siete indicios balísticos en la escena del crimen. Moradores del sector indicaron que una persona más habría resultado herida, pero logró huir a tiempo antes de ser alcanzada por las balas.
La racha criminal continuó la mañana del miércoles, 19 de febrero, en Zaruma. Byron Víctor Villa Freire, de 54 años, se encontraba estacionado por la gasolinera cercana al cementerio de Zaruma cuando fue sorprendido por sicarios.
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Le dispararon cinco veces, concentrando los tiros en la cabeza. Testigos alertaron al ECU 911 pero, aunque fue trasladado a un hospital, perdió la vida minutos después.
Según relataron algunos testigos, los sicarios se movilizaban en una motocicleta y huyeron con dirección a la zona montañosa de Zaruma Urcu, lo que dificultó su rastreo inmediato por parte de las autoridades.
La tarde de ese mismo día se registró el quinto crimen, pero ahora en Puerto Bolívar, Machala. Roberto Carlos Cedeño Párraga, de 40 años, fue ejecutado con múltiples disparos en la cabeza en el barrio Amazonas 1, cerca de los muelles. Un sicario lo interceptó y abrió fuego hasta asegurarse de que no tuviera posibilidad de sobrevivir.
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Vecinos del sector corrieron a auxiliar a la víctima tras escuchar las detonaciones, pero cuando llegaron los paramédicos Cedeño ya no tenía signos vitales. Los atacantes huyeron a toda velocidad y, hasta el momento, no se ha logrado su captura.
La violenta semana ha dejado un saldo de muertes en la provincia de El Oro, con tres crímenes en Machala, uno en El Guabo y otro en Zaruma. Las investigaciones están en marcha, pero hasta ahora las autoridades no han confirmado la captura de un solo sospechoso en estos homicidios, el cual estaría relacionado con el asesinato del adolescente.
La Policía ha reforzado los operativos en zonas conflictivas y no descarta que estos crímenes estén vinculados a ajustes de cuentas entre bandas criminales. (I)