Aeropuerto JFK en Nueva York habilita vehículos autónomos para transportar a los viajeros

Los visitantes del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York ahora pueden utilizar autobuses autónomos como parte de un nuevo proyecto. La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que opera el JFK, ha confirmado que dos autobuses autónomos transportarán a las personas alrededor de uno de los enormes estacionamientos del aeropuerto desde este martes, 16 de julio. Los autobuses son fabricados por Ohmio, una empresa con sede en Auckland, Nueva Zelanda, y operarán durante todo el verano.

Aunque los autobuses se conducirán solos gracias a una serie de cámaras, sensores y GPS, cada uno estará acompañado por un monitor de seguridad humano a bordo que proporcionará tranquilidad a los pasajeros. Cada monitor será un conductor de autobús familiarizado con el entorno. Ambos autobuses estarán claramente etiquetados como “autónomos” para asegurar que los pasajeros potenciales estén al tanto de la tecnología que los respalda.

Estos vehículos, equipados con sistemas avanzados de inteligencia artificial y sensores de última generación, están diseñados para navegar de manera segura y precisa por el complejo entramado del aeropuerto.

Los autobuses operarán en el estacionamiento 9 del JFK, que está conectado con las estaciones AirTrain de Lefferts Boulevard y Howard Beach, y utilizarán las mismas paradas y la misma ruta que el autobús convencional conducido por humanos que normalmente opera allí. Cada autobús puede transportar ocho pasajeros sentados.

Inicialmente, los nuevos autobuses circularán por el estacionamiento uno a la vez, pero se espera que más se unan al proyecto para formar grupos, lo que reducirá los tiempos de espera para los pasajeros. Esta no es la primera vez que la Autoridad Portuaria prueba el transporte autónomo; ya había probado autobuses en el aeropuerto de Newark en Nueva Jersey en 2023. Sin embargo, el programa del JFK marca la primera participación del público en un proyecto piloto de este tipo.

Entre los beneficios destacados se encuentran la reducción significativa del tiempo de espera, la eliminación de la necesidad de caminar largas distancias entre terminales y la optimización del flujo de pasajeros, lo cual es particularmente importante en uno de los aeropuertos más concurridos del mundo.

El planificador de transporte de la Autoridad Portuaria, Leo Tsang, expresó grandes esperanzas para el piloto del JFK y la tecnología autónoma en general: “La idea es mejorar el sistema de tránsito público existente y hacerlo más accesible para todos. Creo que los vehículos autónomos permiten mucha más flexibilidad y abren nuestros principales sistemas de tránsito a muchas más personas que tal vez no puedan usarlos hoy en día”.

El servicio estará disponible diariamente de 8:00 a 00:00, los siete días de la semana. (I)