Los registros históricos detallan que el 26 de junio de 1877 el volcán Cotopaxi tuvo una gran fase eruptiva que sorprendió a los científicos de la época debido al daño que provocó. Los flujos piroclásticos derritieron parte del glaciar del coloso y esto produjo lahares (flujos de lodo y escombros) que llegaron a los ríos Pita, Cutuchi y Tamboyacu.