Desde las canchas de tierra en Quinindé, provincia de Esmeraldas, hasta la élite del fútbol europeo, la historia de Willian Pacho Tenorio suma un nuevo capítulo: el defensor ecuatoriano disputará las semifinales de la Champions League con el Paris Saint-Germain (PSG), instancia en la que se medirá ante el Bayern de Múnich, tras haber eliminado al Liverpool.
El cotejo de ida, en el Parque de los Príncipes, será el 28 de abril, a las 16:00 (de Ecuador), mientras que la revancha de esta llave está prevista (por confirmarse) para el 6 de mayo, a las 16:00 (de Ecuador).
El camino de Willian Pacho, uno de los puntales en la zaga de la selección de Ecuador que disputará el Mundial 2026, está marcado por el sacrificio, la disciplina y una motivación personal.
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Nació y creció en Esmeraldas, en el sector de Luz de América, barrio El Blanquito, donde dio sus primeros pasos jugando en calles de tierra y canchas improvisadas, entre arcos de madera, balones gastados y el esfuerzo de su madre, quien lavaba ropa en el río Blanco para sostener el hogar.
En la escuela no destacaba académicamente, pero sí por su obsesión con el fútbol, el deporte en el que hizo historia al convertirse en el primer ecuatoriano en ser campeón de la Champions League, el torneo de clubes más importante del mundo.
Pacho se coronó con el PSG en la temporada 2025, el 31 de mayo, con una victoria 5-0 ante el Inter de Milán en la final disputada en el Allianz Arena de Múnich. Y actualmente es semifinalista del torneo, es decir, hay una posibilidad de reeditar el título, algo que genera expectativa no solo en la provincia de Esmeraldas sino a nivel de Ecuador, un país que gusta mucho del fútbol.
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El defensa central dio sus primeros pasos formales en el fútbol en la escuela Huracán de Quinindé (aproximadamente 10-12 años), luego en Alfaro Moreno Quinindé, hasta ser detectado por Independiente del Valle (aproximadamente 14-15 años), donde completó su formación y debutó profesionalmente en noviembre de 2019.
El día de su debut vivió uno de los momentos más duros de su vida al enterarse que su madre, Glenda Tenorio, falleció, noticia que conoció después del encuentro, hecho que marcó su carrera para siempre.
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La progenitora del futbolista murió a los 51 años. Y por eso él lleva ese número en el PSG.
Con Independiente del Valle fue campeón de la Copa Libertadores Sub-20 (2020) y de la Liga Pro (2021), antes de dar el salto a Europa con el Royal Antwerp en 2022 y luego al Eintracht Frankfurt, donde se apuntaló como uno de los defensores más sólidos.
En 2024 fichó por el Paris Saint-Germain, alcanzando la élite del fútbol mundial y alzando la primera Champions League para un futbolista ecuatoriano. A pesar del crecimiento, mantiene un fuerte vínculo con su origen: organiza ayuda social para su barrio desde Europa, enviando alimentos, juguetes y canastas, cumpliendo la promesa que hizo de niño de apoyar a su comunidad.
En El Blanquito, su historia sigue viva entre casas humildes, patios de tierra y jóvenes que aún sueñan con seguir sus pasos.
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Pacho fue convocado por primera vez a la selección absoluta de Ecuador en 2021, iniciando su proceso con la Tri tras sus buenas actuaciones en Independiente del Valle.
Posteriormente fue parte del plantel de Ecuador en la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022, aunque no sumó minutos en el torneo. Desde entonces, se ha consolidado como una pieza indispensable en las convocatorias de la selección nacional.
El oriundo de Quinindé representa una historia de resiliencia total: un jugador que mantiene vivo el recuerdo de su madre con el número 51 y que demuestra que la grandeza nace mucho antes de los estadios, en la tierra, el esfuerzo y la memoria.
Willian Pacho hoy tiene la oportunidad de meterse en la final de la Champions League y volver a disputar el título europeo. Y para Ecuador este momento del torneo es histórico, ya que otro ecuatoriano: el defensa Piero Hincapié, de Esmeraldas, también es semifinalista con el Arsenal, que se enfrentará al Atlético de Madrid.
Así, Ecuador brilla en la élite del fútbol mundial. (D)
