El 9 de diciembre de 1968, el público conoció por primera vez al humilde ratón de computadora.Fue en la Conferencia Conjunta de Otoño de Computación (FJCC), en California, donde el doctor Douglas Engelbert y 17 expertos del Instituto de Investigación Stanford (SRI) mostraron por primera vez el aparato, con el objetivo de dar al público formas novedosas de trabajar con computadoras.  El prototipo de aquel ratón no era nada parecido a lo que se conoce hoy en día. Estaba hecho de madera y tenía un solo botón, pero gran parte de la tecnología que se mostró sirvió de inspiración para crear los hardware y software que hoy utilizamos extensamente. Cuarenta años después, muchos de los investigadores que trabajaron en la presentación original volverán a California para conmemorar el aniversario. El ratón, diseñado por el ingeniero Bill English, ayudó a Engelbert a mostrar cómo los archivos de texto podían ser “cortados, copiados y pegados”, y también se indicaron  formas de usar las redes de computadoras para colaborar en proyectos o coeditar documentos. “Fue una buena exhibición y todo era real, dijo a la BBC el doctor Jeff Rulifson, hoy director del grupo de investigación de Sun Microsystems y quien en 1968 era el principal programador del equipo del doctor Engelbart, que deseaba que las computadoras actuaran como ayudantes para desarrollar la inteligencia humana y operar la tecnología de manera  más eficiente y productiva. Pero el doctor  quería mostrar mucho más a la gente. Los investigadores del SRI no obtuvieron ninguna regalía con su primer ratón, pero tanto el equipo como la tecnología mostrados eran mucho más adelantados y poderosos de lo que se conocía entonces.Muchas de las personas que trabajaron con el doctor Engelbart en el SRI fueron a laborar en Xeroc Parc, otro legendario laboratorio en California donde muchos contribuyeron directamente a las tecnologías que llevaron a la revolución de la computadora personal y a la World Wide Web.