Decenas de miles de personas manifestaron este  sábado en Nueva York para exigir la retirada inmediata del ejército  estadounidense de Iraq, y anunciaron que las protestas continuarían hasta las  elecciones legislativas de noviembre.
  
En la manifestación, organizada por una amplia coalición de organismos en  representación de grupos de presión como sindicatos, ex combatientes,  ecologistas y militantes de los derechos civiles, figuraban celebridades como  el reverendo Jesse Jackson, la actriz Susan Sarandon y la activista antibélica  Cindy Sheehan, cuyo hijo murió en Iraq.
  
Según los organizadores, la protesta reunió a 300.000 personas, aunque la  policía prefirió no dar un número estimado.
  
"Estamos aquí para decirle a la Casa Blanca y al Congreso que debemos  detener esta guerra de inmediato, traer nuestras tropas y también dejar de  atacar nuestros propios derechos civiles en casa", dijo Leslie Cagan, del  movimiento "Unidos por la Paz y la Justicia", que coordinó la protesta.
  
Cagan afirmó que la marcha también apunta a protestar contra cualquier plan  de intervención nuclear en Irán, y a establecer la agenda política doméstica de  cara a las legislativas de fines de año.
  
"Hoy marchamos, mañana nos organizamos y en noviembre votaremos", agregó.
  
Numerosas fuerzas policiales vigilaron la comitiva de los manifestantes a  lo largo de las calles de Manhattan. "Nuestro único objetivo es facilitar la  marcha", declaró el jefe de policía de Nueva York, Raymond Kelly.
  
"Ya no somos marginales. Ahora somos mayoría", dijo Seehan, quien se dio a  conocer cuando el año pasado acampó en las afueras del rancho del presidente  George W. Bush, en Texas, en protesta contra la guerra.
  
Los organizadores planificaron un festival de cinco horas durante el cual  reunirán firmas donde los signatarios prometerán no votar por ningún candidato  en las elecciones de noviembre que no llame públicamente a una rápida retirada  de Estados Unidos en Iraq.