Edward Teller, pionero en física molecular considerado el "padre de la bomba H" por su participación en el desarrollo inicial de armas nucleares, falleció el martes a los 95 años, informó una portavoz de la universidad de Stanford.
 
Elaine Ray, portavoz del servicio de noticias de la Universidad de Stanford, dijo que Teller había sufrido un infarto a principios de esta semana y murió en su casa del campus universitario.
 
Nacido en Hungría y nacionalizado estadounidense, Teller fue miembro de un grupo de destacados científicos que huyó de la Alemania de Hitler y terminó trabajando en el Proyecto Manhattan, el programa secreto que desarrolló la bomba atómica.
 
Tras la guerra, Teller instó a una defensa nacional continua y fuerte, persuadiendo al presidente Harry Truman de la necesidad de la bastante más poderosa bomba de hidrógeno.
 
Estados Unidos lanzó la primera bomba de hidrógeno en el atolón Eniwetok, en el Pacífico, en noviembre de 1952. Fue 2.500 veces más potente que las armas atómicas lanzadas en 1945 sobre Hiroshima y Nagasaki, que llevaron a la rendición de Japón y a la conclusión de la Segunda Guerra Mundial.
 
"No fue una opción. La energía nuclear existía," dijo Teller en una entrevista poco antes de su 80 cumpleaños. "La hubiéramos encontrado fuera lo que fuera lo que hubiéramos hecho. Es pura arrogancia decir que creamos la bomba."
 
A principios de su carrera, Teller también enseñó física y ayudó a crear el departamento de Ciencias Aplicadas en la Universidad de California.
 
En el momento de su muerte, Teller era un destacado investigador en la Institución Hoover de Stanford, especializado en defensa y política energética.
 
Nacido en Budapest en 1908, Teller completó su doctorado en física en 1930 en la Universidad de Leipzig e hizo un curso de posgrado en Copenhague con el pionero físico nuclear danés Neils Bohr.
 
Teller fue director del laboratorio Livermore de 1958 a 1960 y profesor de física en la Universidad de California desde esa época hasta su jubilación, en 1975.
 
La bomba H, nunca usada en una guerra, fue el epicentro de la doctrina de defensa "MAD" (siglas en inglés de Destrucción Asegurada Mutuamente) que mantuvieron Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
 
Teller dijo que lamentaba la decisión de Truman de lanzar la bomba A sobre las ciudades japonesas, diciendo que creía que las armas deberían haberse probado primero de una forma que hubiera impresionado a los líderes japoneses lo bastante como para poner fin a la guerra.
 
Considerado demasiado duro por muchos de sus colegas, Teller argumentó que la ausencia de defensa podía llevar a resultados desastrosos, citando como ejemplo la toma de Hungría por parte de Hitler.
 
Volvió a estar en el punto de mira de la crítica en la década de los 80 cuando ayudó a convencer al presidente estadounidense Ronald Reagan para gastar miles de millones de dólares en el paraguas espacial de defensa que luego fue conocido como "Guerra de las Galaxias."