El sabio Eratóstenes fue matemático, astrónomo, geógrafo, historiador, filósofo, filólogo y poeta. Nació en Cirene —antigua ciudad griega, ubicada hoy en Libia— hacia el año 276 a. C. El faraón Ptolomeo III le encargó en el año 236 a. C. la Biblioteca de Alejandría, puesto que ocupó hasta el fin de sus días. Fue desde allí que reunió sus conocimientos y estimó con gran exactitud el tamaño de la Tierra.