La gripe, la influenza y el resfriado común son afecciones respiratorias que suelen compartir síntomas similares, pero causan diferentes efectos en sus pacientes.
Para empezar, la gripe e influenza son causadas por virus distintos, aunque ambas se relacionan con el sistema respiratorio. Mientras que el resfriado común es causado por varios virus, siendo el rinovirus el más común, y generalmente provoca síntomas menos intensos que la gripe y la influenza.
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Además, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los resfriados no evolucionan en consecuencias más graves como la neumonía o infecciones bacterianas, a diferencia de la gripe y la influenza.
Gripe
La gripe estacional se propaga a través de la tos y el estornudo, y consiste en una infección respiratoria aguda causada por virus gripales. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los síntomas de la gripe son inicio súbito de fiebre, tos, dolor de garganta, dolor corporal y fatiga.
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En la mayoría de los casos, la fiebre y los demás síntomas desaparecen en una semana sin necesidad de atención médica. Sin embargo, en personas con alto riesgo, la gripe puede ser una enfermedad grave e incluso letal.
Para tratar la gripe, se recomienda descansar, beber mucho líquido, tratar la fiebre y acudir al médico en caso de desarrollar síntomas más graves.
Influenza
La influenza es un tipo de gripe contagiosa, provocada por el virus de la influenza, que tiene síntomas más intensos que la gripe. En los pacientes se presenta tos, dolor de garganta, secreción y congestión nasal, dolores musculares, dolores de cabeza y fatiga.
La recuperación de la enfermedad puede durar desde unos días hasta un par de semanas. Sin embargo, la influenza también puede causar complicaciones como neumonía, miocarditis, encefalitis o insuficiencia respiratoria y renal en casos más graves.
La influenza puede diagnosticarse a través de un examen de laboratorio. Se recomienda recibir atención médica para tratar los síntomas.
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Resfriado
El resfriado común, de acuerdo a Medline Plus, tiene síntomas leves y no requiere de atención médica.
Sin embargo, comparte síntomas con la gripe y la influenza, como la tos, la secreción nasal y el dolor de garganta. En estos casos, se puede tratar la afección con líquidos, descongestionantes nasales y medicinas para el resfriado que sean de venta libre.
Para evitar complicaciones, se recomienda descansar y mantenerse hidratado. (I)
