Los días y semanas después del parto, el periodo posnatal, son críticos en las vidas de madres y recién nacidos. La mayoría de las muertes en estos grupos ocurren en el primer mes después del nacimiento, la mitad de ellos en las primeras 24 horas, según datos del Departamento de Salud de la madre, el recién nacido, del niño y del adolescente, de la Organización Mundial de la Salud.