Madrid: El Pardo es el barrio de los reyes

Nunca había visto manejar ni correr tan velozmente rumbo al altar. Y lo hizo por mi culpa, por mi gran culpa, atravesando rutas que permiten admirar algunos de los atractivos históricos más relevantes de Madrid.Comienzo esta historia por el inicio: mi grandísimo amigo del colegio Xavier Arias Mendoza se casó en abril del año anterior en Madrid, ciudad fantástica donde reside hace más de quince años. Felizmente pude asistir a la ceremonia ya que, por bendición de la vida, esa fecha coincidía con un viaje académico que me llevó a España. Eran tiempos en que nadie sabía nada de pandemias ni de COVID-19.Mi principal regalo de bodas sería convertirme en el fotógrafo del rito religioso, papel que realmente me tenía honrado. Pero 15 minutos antes de que comenzara la alianza me percato de que había dejado olvidada la cámara fotográfica en la casa de Xavier. ¡Boda sin fotos no era opción! ¡La familia de él había viajado desde Guayaquil para asistir! Así que ambos subimos al carro y como llevados por un soplo divino llegamos a su vivienda (que estaba cerca de la iglesia) para tomar la cámara y regresar para que mi buen amigo pueda decir el “sí quiero” ante su ahora esposa, la madrileña Remedios Chaves.Afortunadamente llegamos a tiempo (con la puntualidad de quien desactiva una bomba que estallará en 2 segundos) y todo quedó para la anécdota (ahora que lo pienso, nunca llegué a preguntarle a la Reme qué pensó de todo eso; lo siento mucho, Reme).Todo aquello ocurrió dentro del histórico barrio de El Pardo, lo cual me permitió darles la primera mirada a algunos de los emblemáticos espacios de esa zona al norte de la capital española, cuya referencia histórica más antigua data de 1312 mientras el rey de Castilla y León era Alfonso XI. Pero transcurrió un siglo hasta que ese extenso monte sea considerado Sitio Real debido a su popularidad como coto de caza de los monarcas.El primer pabellón de cacería fue construido por Enrique III de Castilla, pero en 1547 ese rústico inmueble fue remplazado por un palacio ordenado por el emperador Carlos. Su sucesor, Felipe II, quien asumió el trono en 1556, sentía tanta admiración por ese palacio y la zona que ordenó colgar en sus muros obras de Tiziano, Alonso Sánchez Coello y Antonio Moro, su pintor de cámara.El denominado Palacio Real de El Pardo crecía en esplendor, pero en 1604 un gran incendio destruyó parte del inmueble, siendo Felipe III quien lo reconstruyera para afianzarse la importancia de este sector que, con los años, comenzó a recibir viviendas de los empleados del lugar. Así se sentaron las bases del pueblo.En la época de Franco fue la residencia principal del dictador (entre 1939 y 1975) y desde 1983 aloja a los jefes de Estado extranjeros que visitan España. También es museo. Su belleza arquitectónica y su decoración interior, con tapices realizados con diseños de artistas como Bayeu o Goya, atraen a unos 40 000 visitantes cada año. Lamentablemente no pude conocerlo porque el acceso estaba restringido en mis días de visita. La vecina Casa del Príncipe don Carlos, levantada a mediados del siglo XVIII, es obra de Juan de Villanueva con el fin de alojar como casa de recreo a los príncipes e infantes de España.Xavier y Reme son parte de esta comunidad pardeña, tanto así que el sacerdote que los casó era monseñor Serafín Sedano Gutiérrez, quien como capellán del rey de España suele oficiar ceremonias de la actual familia del monarca. Monseñor Serafín Sedano Gutiérrez, capellán del rey de España, casó al guayaquileño Xavier Arias y a la madrileña Remedios Chaves. Foto: Moisés Pinchevsky. Por ello ambos recomiendan estos cinco atractivos turísticos de este espacio residencial. Verde real. El Pardo posee buena parte del bosque mediterráneo mejor conservado de España, que pueden disfrutarse a través de miradores y senderos. Allí radica gran parte de su atractivo, por lo cual los habitantes tienen por costumbre organizar picnics, caminar, correr o pasear bajo los árboles junto al río Manzanares, en medio de especies vegetales como amapolas y encinas, mientras que en el agua revolotean patos y hasta cisnes. Una parte de ese bosque está justo al frente de la casa de mis amigos, cruzando la calle, lo cual ocurre con buena parte de los habitantes del barrio. El río Manzanares atraviesa la zona natural de El Pardo. Restaurantes. Algunos de los locales de comida de El Pardo tienen varios siglos de funcionamiento. Lo primero que me llamó la atención es ver que el gamo (tipo de venado) y el conejo son parte de casi todos los menús. El gamo fue la especie más cazada por la familia real hace 500 años, pero actualmente son criados para el consumo humano. Los animales silvestres están protegidos aquí. Los restaurantes están cargados de historia. El más antiguo es La Choza del Segoviano, cuyo inmueble tiene 300 años. Era la vivienda de un general del rey Carlos III y hace 70 años funciona como lugar de comidas. Otros locales destacados son El Gamo, San Francisco y El Torreón, entre otros. Pero ¿cuál es el local de moda? El Filandón, cuyas instalaciones mezclan la sofisticación y el ambiente campesino. Pude conocerlo porque allí tuvimos el almuerzo después de la ceremonia. Plaza principal. Luce como un sitio de esparcimiento lleno de tranquilidad. Aquí funcionan varios de los restaurantes, por ello el ambiente de las tardes, noches y fines de semana exhibe a los clientes que disfrutan de sus platillos al aire libre, bajo la sombra de los árboles. Eso genera un agradable paisaje de distracción y gastronomía que resulta común en Europa. La plaza central de El Pardo aloja algunos de los restaurantes de la zona. Foto: Moisés Pinchevsky. Convento Franciscano del Cristo. Fue construido entre 1612 y 1650, aunque su arquitectura luce sencilla y sobria. Este atractivo es conocido por los madrileños como Iglesia de la Virgen de los Ángeles, Convento de los Padres Capuchinos o, su nombre más popular, el Cristo del Pardo por alojar desde 1615 una valiosa escultura hecha por el artista Gregorio Fernández. Fue un encargo del rey Felipe III como homenaje al nacimiento de su hijo, quien se convertiría en el rey Felipe IV. El Cristo yacente, de Gregorio Fernández. Quinta del Duque del Arco. Este monumento nacional fue ordenado construir por el Duque del Arco a partir de 1717, como muestra de su poder como íntimo cortesano y caballerizo mayor de Felipe V. Pocos años después del fallecimiento del propietario, la quinta se anexó al Palacio Real de El Pardo, por donación de la viuda al monarca. El diseño del jardín es de Claude Truchet, siguiendo con la influencia francesa del Felipe V, con rasgos españoles e italianos, y terrazas, esculturas y estanque. Grandes coníferas, plantadas con posterioridad, llaman poderosamente la atención. La Romería de San Eugenio (1910), obra de Inocencio Medina, exhibido en el Museo del Prado (Madrid). La tradición en El Pardo tiene un lugar especial para la romería de san Eugenio, celebrada cada 15 de noviembre porque era el día en que los reyes permitían el ingreso de los pobladores a El Pardo para que recogieran bellotas. Era un día de fiesta que comenzó a celebrarse nuevamente en 1993 para retomar esta tradición que abarca además los bailes populares y la degustación de migas, plato hecho con pedazos de la miga de pan tostado acompañadas de carnes y verduras picadas.

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