Cuáles son los latinoamericanos que han subido al podio general en el Tour de Francia

El Tour de Francia es la carrera por etapas más importante y prestigiosa del mundo. Este 2023 se correrá entre el 1 y 23 de julio, con salida en Bilbao (España) y arribo a París, donde solo uno de entre los 176 corredores se llevará todos los reconocimientos del mundo ciclístico.

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La de este año será la edición 110 de la Grande Boucle, que tuvo su primera prueba en 1903, interrumpida en dos ocasiones debido a las dos guerras mundiales: desde 1915 hasta 1918 y desde 1940 hasta 1946.

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Francia es el país que más títulos suma, con un total de 36 ganadores de la clasificación general, le siguen Bélgica con 18 y España con 12, para un más que marcado dominio europeo de la prueba hasta 1986 cuando Greg Lemond le da el primer título a Estados Unidos y pone a América en el palmarés del Tour.

Lemond sumó otros dos títulos (1989 y 1990), pero América debió esperar 29 años para volver a tener un campeón en el Tour, título que devolvió el colombiano Egan Bernal, el cuarto para el continente en 2019, pero el primero para el ciclismo latinoamericano.

Sin embargo, Bernal no fue el primer latinoamericano en subir al podio, distinción que recae sobre el también cafetero Fabio Parra Duque, quien ocupó el tercer cajón en 1988.

Parra (Kelme) fue tercero en la edición 75, en la que además se quedó con el triunfo en la etapa 11 y el quinto lugar en la clasificación de montaña.

El podio logrado por el boyacense fue uno de los principales logros del ciclismo colombiano y latinoamericano en el UCI WorldTour hasta la aparición en 2013 de Nairo Quintana, que como debutante se queda con el segundo lugar en la edición centenaria de la ronda francesa.

El nacido en Tunja ganó ese año la etapa 20, triunfos que repitió en 2018 y 2019, pero fue en 2015 cuando logró repetir un segundo lugar en el podio general, logros a los que sumó un tercer lugar en 2016, todos con el maillot del Movistar Team.

A año seguido, Colombia volvió al podio y fue Rigoberto Urán el que puso al país cafetero en el segundo escalón del Tour de Francia en 2017, edición en la que el Toro de Urrao ganó además la etapa 17 con el equipo Cannondale-Drapac, hoy EF Education-EasyPost.

El mayor logro del ciclismo colombiano y latinoamericano llegó con Egan Bernal en 2019, cuando el corredor del equipo británico Ineos obtuvo su primer triunfo en Grandes Vueltas. El de Zipaquirá logró el título con 22 años, lo que le permitió acreditarse además el maillot blanco de mejor joven en la edición 106.

La irrupción del ciclismo ecuatoriano en el WorldTour llegó con Richard Carapaz en 2018, un desempeño que llevó al carchense hasta el tercer puesto del podio en 2021 con el equipo Ineos Grenadiers, tras Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, primero y segundo, respectivamente.

El actual campeón olímpico es el último latinoamericano que subió al podio de la ronda francesa en medio del dominio marcado por Pogacar, ganador en 2020 y 2021 y Vingegaard, campeón en 2022.

El esoloveno Pogacar y el danés Vingegaard parten este 2023 como amplios favoritos, una pelea a la que se sumarán Carapaz, Urán (EF) y Bernal (Ineos), en busca de romper la hegemonía europea y devolver el título para el ciclismo latinoamericano. (D)