Destacada actuación la del ciclista ecuatoriano Alexander Cepeda en el Giro di Sicilia, con podio parcial y general, lo que lo ubicó además como el ganador en la categoría de mejor joven de la carrera que cerró este viernes en el Etna.
El ganador del día fue el local Damiano Caruso (Selección Italia), solvente en el último ascenso, pero siempre de cerca Cepeda (Drone Hopper-Androni Giocatolli), quien tuvo que batirse ante la experiencia del lote de italianos, entre los que destacó también el Tiburón Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan).
Publicidad
La etapa se cerró cuesta arriba, en la subida al Etna, donde el lote principal dio alcance a un grupo de fugados en el que resistieron los corredores Édgar Pinzón y Germán Gómez, del equipo Colombia Tierra de Atletas, cazados a 10 kilómetros del final.
Un largo ascenso dejó en cerrada disputa el podio de la etapa y la general. El equipo italiano puso a Caruso en punta, seguido de un grupo de ocho ciclistas entre los que conectaron Nibali y Cepeda, Diego Rosa (Eolo-Kometa), Kenny Elissonde (Trek-Segafredo) y Louis Meintjes (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux).
Publicidad
Una selección de Caruso a falta de seis kilómetros redujo el grupo y la pelea por el título a cuatro corredores, con Cepeda a rueda del italiano y animado incluso a atacar.
Adelante quedó Caruso, Cepeda desprendió a Nibali y fue en busca del italiano, pero las piernas no resistieron y permitió el repunte de Meintjes, que sacó segundos de ventaja al ecuatoriano, con solo 500 metros para la meta.
Caruso ganó en casa, el de Ragusa marcó 4 horas 1 minuto 47 segundos, cinco segundos delante de Meintjes y 10 sobre Cepeda, segundo y tercero en la etapa, respectivamente.
La general fue para el ciclista del Bahrain-Victorious, que esta vez corrió con su selección. “Es increíble ganar esta carrera en mi región, con la camiseta del equipo nacional”, comentó Caruso.
El italiano marcó 17 horas 3 minutos 9 segundos. A 29 segundos quedaron Cepeda y Meintjes, empatados, pero las mejores ubicaciones del ecuatoriano en las jornadas previas lo dejaron con el segundo lugar en la general, delante del sudafricano.
El desempeño en la última jornada le permitió a Cepeda saltar al primer lugar de la clasificación de los jóvenes y adjudicarse el título en esta categoría, por delante del italiano Nicola Conci, con dos minutos de diferencia, y el colombiano Édgar Pinzón, que se ubicó a 2 minutos 16 segundos.
El corredor del Playón de San Francisco busca un cupo en su escuadra para el Giro de Italia que se correrá en mayo, en esa preparación tiene el Tour de los Alpes, que arranca el lunes en Cles, Italia.
La prueba se correrá en cinco etapas y en nómina preliminar aparecen además de Cepeda, los nacionales Jonathan Caicedo, con el EF Education-EasyPost, y Jefferson Cepeda, corredor del Caja Rural-Seguros RGA. (D)
