Santiago Morales, gerente general de Independiente del Valle, habló con EL UNIVERSO sobre el histórico momento que viven Piero Hincapié y Willian Pacho, quienes disputarán una final de la UEFA Champions League tras haberse formado en las divisiones juveniles del club ecuatoriano.
![[VIDEO] Así jugaban Piero Hincapié y Willian Pacho en sus inicios en las formativas de Independiente del Valle](https://www.eluniverso.com/resizer/v2/BFIOF2NHJZBV5P7KX3QVA2KRRI.jpg?auth=7e0493adfbcafcad5ce323924a870fe3fd08195042c8df0ee818e0a091a028b0&width=160&height=160&quality=75&smart=true)
El directivo recordó la llegada de ambos jugadores a las formativas de IDV y destacó la mentalidad, sacrificio y hambre de superación que mostraron desde jóvenes.
¿Qué significa para Independiente del Valle ver hoy a Willian Pacho y Piero Hincapié disputar una final de la UEFA Champions League tras haberse formado en el club?
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Nos hace sentir muy orgullosos. De ellos, de todos los triunfos que van consiguiendo, son los embajadores. Unos chicos que hacen quedar bien al Ecuador, no al Independiente del Valle solamente, sino a todos los ecuatorianos. Nos demuestran que con trabajo, con esfuerzo, con sacrificio, se pueden conseguir las cosas.
¿Cómo recuerda la llegada de Piero Hincapié y Willian Pacho a Independiente del Valle?
Recuerdo que cuando llegaron los dos chicos tenían un carácter muy similar. Piero viene de la provincia de Esmeraldas, él llegó entre los 13-14 años. William Pacho llegó a los 15 años desde Quinindé y eran chicos a los que se les notaba esas ganas, esa hambre para triunfar, para sacar adelante a sus familias y mire cómo han ido creciendo, triunfando en la profesión que ellos escogieron.
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¿Cuál es la principal clave del éxito de las formativas de Independiente del Valle?
El hacer las cosas honestamente y pongo en negrilla y entre comillas porque es penoso en el Ecuador ver que tantos hinchas, colegas suyos, incluso algunas de ellas periodistas, que cuando ven un proyecto serio, un proyecto claro, tratan de oscurecer, tratan de manchar todo lo que hace Independiente del Valle.
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¿Qué tipo de críticas suele recibir Independiente del Valle?
Es penoso ver cómo tratan de manchar la imagen de los chicos, cuando se habla que Independiente tiene algún arreglo con la Federación Ecuatoriana de Fútbol para que los jugadores vayan allá y se puedan exponer. El caso de Moisés Caicedo, de Hincapié, de William Pacho que fueron transferidos a otros equipos de Europa antes de que fueran a la Selección.
Y justamente ante esas críticas, ¿cómo responde Independiente del Valle a quienes cuestionan el proyecto?
Miren lo que tenemos aquí, miren el complejo que tenemos. Aquí nadie lucra del club como mucha gente piensa, todo se reinvierte aquí. Tenemos un fideicomiso de la venta de Piero Hincapié, de Willian Pacho, de Moisés Caicedo, que eso está en un fondo que es para la sostenibilidad del club. Algún rato no vamos a estar aquí y vendrán nuevas generaciones a administar el club y dejarles ese fondo para que sigan con este proyecto.
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IDV transfirió cuatro jugadores este año antes de debutar en Primera, ¿correcto?
Hemos transferido cuatro jugadores antes de que jueguen en el primer equipo y están transferidos al Arsenal, al Chelsea, al Newcastle. Ese es el trabajo, yo creo que los hinchas deberían apoyar, exigir a sus equipos que trabajen de esa manera y vamos a tener una selección del Ecuador que va a competir de mejor manera a nivel mundial.
¿Cómo es el proceso de formación integral que maneja IDV con sus jugadores?
El trabajo que se hace viene de toda la inversión que realiza el club en las formativas, en darles una buena alimentación, un buen lugar donde puedan descansar, un colegio donde los chicos van aprendiendo a desenvolverse como personas de bien, graduarse de bachilleres, que puedan acceder a una universidad luego, ya que no muchos de los chicos que están aquí van a llegar al fútbol profesional. Que tengan una posibilidad de sacar adelante a sus familias, que se llaman agentes de cambio. El tener los mejores entrenadores, las mejores canchas para poder entrenar.
¿Cuántos chicos y chicas viven actualmente en el complejo de Independiente del Valle
Tenemos 200 chicos aquí viviendo en el complejo, 50 chicas viviendo aquí en el complejo. Estamos ampliando para que a fines de este mes de mayo, otro mes de junio, a 50 chicas más para que decidan y vivan aquí. Después habrá la oportunidad de que sea alguna chica transferida y va a hablar la gente, van a hablar los hinchas, van a hablar los periodistas, pero es el trabajo que se vienen haciendo para que tengan oportunidades de cambio, las chicas al igual que los chicos.
¿Qué significa para Independiente del Valle que gran parte de la Selección de Ecuador provenga de sus formativas?
Clasificamos segundos a un Mundial, sobre Brasil, sobre Uruguay, sobre potencias de Sudamérica, sobre Colombia y ven que se pueden conseguir los resultados cuando uno se propone. El ver tanto jugador ecuatoriano que proviene de las formativas de Independiente del Valle es la consecuencia del trabajo que hemos venido haciendo.
¿Cómo se refleja ese impacto con el propósito del club?
En la pared del ingreso está el propósito del club, no de ahora, fue de cuando empezamos con esta linda idea de cambiar el fútbol ecuatoriano, era el hacer la base de la Selección ecuatoriana y que esa Selección luche por conseguir éxitos deportivos a nivel mundial.
¿Qué anécdota o recuerdo tiene de Piero Hincapié y Willian Pacho en las formativas de Independiente del Valle?
Son chicos muy profesionales desde muy pequeños que vinieron acá, muy sencillos, muy humildes. Tengo la oportunidad de tener contacto, sobre todo con William Pacho, un chico muy especial que siempre vive agradecido de todo lo que dio Independiente para la formación. Al igual que Piero, que son los embajadores más importantes que tiene el club hoy por hoy, sin dejar de lado a Moisés Caicedo, a Gonzalo Plata, que nos hacen sentir muy orgullosos.
También jugadores que están triunfando en el fútbol brasilero, como Alan Minda, como Alan Franco, como Angelo Preciado. Son tantos jugadores que salen de la cantera y que va triunfando.
¿Qué anécdota tiene de Willian Pacho?
Una anécdota muy triste fue cuando Pacho debutó en el primer equipo en Sangolquí, cuando triunfábamos en el estadio de la liga cantonal. Sabíamos que había fallecido su madre y no sé si hice bien o mal y creí conveniente no avisarle para no perturbar esa ilusión. Cuando terminó el partido se le avisó, el chico se puso a llorar y también con esa confusión de las alegrías de haber debutado y con la tristeza del fallecimiento de su madre.
¿Y alguna anécdota más alegre que recuerde de Pachito en el club?
Otra anécdota fue que estuvo prácticamente transferido al Borussia Mönchengladbach y siendo alemanes y teniendo documentos firmados se echaron para atrás. No entramos en demandas, no entramos en nada, porque sabíamos que Pachito iba a ser un jugador referente y vino otra oferta que era mejor para él y mire dónde está ahora, no sé qué pensarán los alemanes al no haber honrrado su palabra y su contrato.
¿Y qué momento recuerda con Piero Hincapié?
Con Piero: él jugaba mucho central, por izquierda, pero al tener a William, los dos eran tan buenos jugadores. Me parece que fue Miguel Ángel Ramírez, que vio en Piero esa doble posición de ponerlo de lateral izquierdo y en el Arsenal juega también en esas dos posiciones. En el Bayer Leverkusen también jugaba en esas dos posiciones, en la Selección juega en esas dos posiciones y esa es una anécdota que vivimos aquí y era justamente porque también estaba William en su posición.
¿Y qué recuerdo especial tiene de Moisés Caicedo en IDV?
Con Moisés Caicedo también hay muchos recuerdos de esa Copa Libertadores Sub-20, entre el 20 al 23 de febrero, fuimos a jugar el partido de la Recopa con Flamengo y volamos de Río a Asunción para el partido de la semifinal y la final de la Copa Libertadores Sub-20. Estábamos en plena pandemia. Moisés se contagió, también algunos chicos del equipo de primera, no teníamos cómo completar y teníamos un partido importante con Liga y Moisés viajó de Asunción a Quito para jugar en Casablanca y luego se regresó al partido de semifinal de Copa Libertadores-20. Ganamos 3-2 en Casablanca.
¿Cómo era su relación con Moisés Caicedo?
Con Moisés también tenía una relación muy cercana que la sigo manteniendo. Le dábamos consejos de su madre que estaba enferma, de ver su proyección con un jugador. Son chicos a los que siempre se les guarda ese cariño, ese respeto y ese cariño es mutuo, porque venían tan pequeños y tenían su hogar tan lejos.
¿Recuerda cómo llegaron los tres jugadores al club? ¿Fue mediante scouting o ellos mismos buscaron una oportunidad en IDV?
Siempre proceso de scouting. El área de scouting del club trabaja en todo el país. Tenemos hoy una sede propia en Esmeraldas, en Santo Domingo, en Guayaquil, donde estamos trabajando con chicos desde los cinco o seis años que van cumpliendo todo el proceso y a los diez, once años vienen al club. Vienen para los dos equipos para el Independiente Jrs. y para el Independiente del Valle.
¿Qué tan importante es participar en torneos internacionales para que los jugadores sean observados por scouts del exterior?
Parte de la formación de los chicos es competir constantemente en torneos internacionales. En mayo nuestra Sub-17 viaja a un torneo organizado por el Arsenal y otra categoría irá a España a un mundialito con equipos de todo el mundo. Además, el 26 de mayo arranca la décima edición de la Copa Mitad del Mundo, donde tendremos clubes importantes como Inter Miami y cerca de 300 scouts internacionales. Todo esto lo financia el club gracias a la venta de jugadores.
Y ya pensando en esa final de la UEFA Champions League, ¿qué mensaje le daría hoy a Piero Hincapié y Willian Pacho?
Nos pusieron complicado. El año anterior tuve la oportunidad de estar en la final del PSG con el Inter y la verdad al 100% con William. Esta es una bonita anécdota, fui con una camiseta de él de Independiente del Valle y era muy similar a la del Inter De Milán y tuve que cambiarármela y me consiguieron una camiseta de Pacho del PSG y pude astir con esa camiseta al partido.
¿A quién le va en esa final entre Piero Hincapié y Willian Pacho?
Ojalá empaten y que se demoren en cobrar 30 penales y que a la final la FIFA o la UEFA diga, los dos son campeones. Sería lo mejor que puede pasar porque no tengo favoritismo para esta final. Dios nos va a dar vida para ver a dos ecuatorianos jugar una final la Champions. Ojalá en algún momento sea la Selección del Ecuador jugando una final de Mundial de fútbol, yo creo que sería la razón más importante para ya poder retirarse tranquilos de esta linda vocación que es el fútbol.
Y por último, ¿hasta dónde cree que puede llegar la Selección de Ecuador en el próximo Mundial?
Yo creo que vamos a llegar hasta cuartos de final. Tenemos un equipo muy competitivo. Yo creo que da mucha muestra los partidos últimos que se jugaron contra Marruecos y con Países Bajos, pero ver cómo Ecuador se enfrentó a selección número seis y ocho del mundo en territorio europeo. Yo creo estamos para cosas importantes. (D)