Independiente del Valle sigue la defensa del título de la Copa Libertadores sub-20, que ostenta desde el 2020, y este jueves mide a Guaraní (Paraguay) en la apertura de las llaves de semifinales del torneo que se disputa en Quito.
En la otra serie, Peñarol se enfrentará a Caracas, clasificado como el mejor segundo en las posiciones de los tres grupos. Los finalistas se definen en un solo juego.
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Los negriazules son favoritos por la mejor campaña cumplida en la fase de grupos, tras ganar los tres partidos, marcó 13 goles y recibió uno.
Su rival, el Guaraní dio la sorpresa al lograr el billete de la primera fase, tras la goleada por 4-1 en la última fecha sobre el chileno Universidad de Concepción.
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El campeón reinante del torneo continental juvenil hizo un derroche de calidad colectiva e individual, por lo que su técnico Miguel Bravo puede cambiar nombres en la alineación, pero el equipo ha mantenido su esencia futbolística.
Entretanto, el cuadro que dirige el exseleccionado paraguayo, Aureliano Torres, tendrá en Matías Segovia a una de las principales figuras no solo de Guaraní, sino también del torneo.
Segovia fue capaz, no solo de convertir un hermoso tanto sobre Universidad de Concepción, sino que tejió grandes acciones futbolísticas interpretadas a la perfección por Milciades Adorno, que debutó en el partido con dos tantos.
Peñarol, que llegará a semifinales en forma invicta, con dos partidos ganados y uno empatado, tendrá como figuras destacadas a uno de los goleadores del torneo, Oscar José Cruz, con tres tantos, a los conductores del equipo, Matías Ferreira y Máximo Alonso.
De los cinco tantos que marcó Peñarol en la primera fase, tres fueron de Cruz, que tendrá duelo aparte con el goleador del Caracas, Saúl Guarirapa que, en el decisivo partido contra el peruano Sporting Cristal, anotó tres, de los 6 goles que convirtió su equipo en la primera fase.
Mientras Peñarol sostuvo una regularidad en su sistema de juego, Caracas fue de menos a más, a tal punto que superó con creces al favorito Sporting Cristal en el partido decisivo.
Los partidos se disputarán en el estadio Banco Guayaquil, de propiedad del Independiente del Valle.
Los locales abren la jornada desde las 15:00 ante Guaraní, mientras que en el juego de fondo se medirán Peñarol y Caracas, desde las 17.30. (D)