El entrenador argentino Luis Zubeldía sí estuvo interesado en dirigir a la selección de Ecuador si el español Félix Sánchez Bas era cesado por la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) antes de jugarse en Estados Unidos la Copa América 2024.
Zubeldía, de 43 años, tiene un amplio conocimiento del fútbol nacional debido a su paso por Barcelona Sporting Club (2012) y Liga de Quito (en dos periodos: 2014-2015 y 2022-2023).
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Con los capitalinos logró sus primeros éxitos en sus quince años como técnico de primera división, ya que fue campeón de la Copa Sudamericana y de la serie A de la Liga Pro, ambas en 2023.
Por los títulos que consiguió y sus campañas en el torneo nacional, los hinchas pidieron a través de las redes sociales a la Ecuafútbol, a cargo de Francisco Egas, que hiciera el esfuerzo económico para que lo contratara.
La salida de Esteban Paz como presidente de la Comisión Especial de Fútbol en Liga (Q) a inicios de enero de este año, luego que los socios votaran por su desvinculación, condicionó la continuidad del adiestrador albiceleste.
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Paz, en una entrevista en radio Cobertura, reveló que Zubeldía “estuvo esperando esa llamada (de la FEF) más o menos hasta marzo (...). Estuvo muy abierto a dirigir a la Selección”.
“Félix Sánchez no era el DT para Ecuador, porque considerábamos que no potenciaba a los jugadores que convocaba para los encuentros”, el empresario y el DT coincidieron en ese diálogo.
De los 19 juegos dirigidos por Sánchez Bas, Ecuador ganó diez, empató tres y perdió seis, según las estadísticas. Su reemplazo fue el argentino Sebastián Beccacece, quien en su debut por las eliminatorias perdió (1-0) contra Brasil y venció (1-0) a Perú.
Tras no recibir hasta marzo una propuesta formal de la FEF, Zubeldía decidió firmar con el São Paulo de Brasil, pero cuando sonó su nombre para tomar el mando de la Tri después de la renuncia de Sánchez Bas, luego de ser eliminada por Argentina en los octavos de final de la Copa América, prefirió seguir con el equipo tricolor paulista.
“Su compromiso en Brasil pesó más, el entrenador había dado su palabra y su palabra es muy importante”, concluyó Paz, quien ahora es directivo de Leones FC de la serie B de la Liga Pro. (D)