La hormona melatonina es producida por el cuerpo para regular los ciclos de día y noche; dicho de otra manera, los de sueño-vigilia.

En la oscuridad, el cuerpo genera más melatonina, lo que es indicativo de que se debe dormir; por su parte, la luz reduce la producción de esta hormona y le dice al cuerpo que se mantenga despierta, reseña Medline Plus.

Aquellas personas que tienen problemas para dormir suelen tener niveles bajos de melatonina, por lo que se cree que agregar melatonina a través de suplementos puede ayudar a dormir; pero también se emplea para tratar el dolor crónico y la demencia entre otras condiciones.

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Los suplementos de melatonina se usan para dormir bien. Foto: Steve Buissinne en Pixabay

¿Es posible sufrir sobredosis de melatonina?

Sí, las personas pueden sufrir de una sobredosis de melatonina, independiente de la edad. Aunque en general, estos suplementos no son tóxicos, aún cuando se tomen en grandes cantidades.

Los síntomas de intoxicación por el uso excesivo de melatonina pueden ser parecidos a los de los efectos secundarios del uso general de melatonina y pueden incluir: somnolencia, mareo, dolor de cabeza, depresión ligera, náuseas y agitación, reseña el portal Health.

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En el caso de los niños, en un estudio llevado a cabo por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en el que se evaluó la ingesta de melatonina en un grupo de 27.795 infantes; el hallazgo fue que la mayoría de ellos (82,8%) no mostraron ningún síntoma.

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Pero hubo un grupo de niños (1,6%) que sí mostraron signos de malestares en los sistemas gastrointestinal, cardiovascular y nervioso central. Sólo un grupo de 5 niños mostraron síntomas graves por lo que tuvieron que recibir ventilación mecánica. Dos niños murieron por sobredosis.

No poder dormir es una sensación terrible. Foto: Freepik

¿Cuál es la dosis segura de melatonina?

Aunque no hay una dosis estándar de melatonina que pueda considerarse segura; se sabe que los adultos pueden tomar hasta 8 miligramos (mg). Esta cantidad se debe usar a corto plazo, como máximo hasta seis meses.

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La melatonina puede ser segura para adultos si se usa por periodos cortos y posiblemente segura durante periodos prolongados; no obstante, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos regula mínimamente este tipo de suplementos, que no son adecuados para todos.

Las personas que no deben consumir suplementos de melatonina son aquellas que tienen trastornos hemorrágicos, estado de lactancia, depresión, hipertensión, embarazo y trastornos convulsivos.

(I)

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