El papa Benedicto XVI inició las festividades de Semana Santa con una misa de Domingo de Ramos dedicada a los jóvenes. Con vestimentas rojas y una mitra dorada, el Pontífice portaba una gran hoja de palma, lo mismo que las decenas de cardenales y obispos que lo acompañaron en el altar sobre la escalinata de la basílica, bajo un sol deslumbrante.
El Domingo de Ramos, que conmemora la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, inicia las festividades de Semana Santa, que incluyen el Viernes Santo, en que se recuerdan la crucifixión y la muerte, y el Domingo de Pascua, en que se celebra la resurrección.
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Con esta asamblea litúrgica entramos en la Semana Santa para vivir la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo, dijo Benedicto XVI en una oración inicial. Indicó a los fieles que los ramos de olivo simbolizan la paz de Cristo y las hojas de palma su martirio.