Los beneficios de correr para la salud

¿Recuerdas a Eric Liddell y a Harold Abrahams? Ambos corrieron en los Juegos Olímpicos de París en 1924 y ganaron en sus respectivas competencias: Liddell en los 400 metros y Abrahams en los 100. Este hecho inspiró la película Chariots of Fire (Carrozas de fuego/1981) cuya banda sonora compuesta por Vangelis es una inspiración, al igual que la historia de los medallistas olímpicos, para todos aquellos que corren o quienes desean hacerlo parte de su vida.Si la composición de Vangelis te anima, lo hará aún más Gonna Fly Now, la emblemática canción de entrenamiento del personaje Rocky Balboa, ¿lo recuerdas corriendo para subir los 72 escalones de piedra que conducen a la entrada del museo de Arte de Filadelfia? Es una imagen que inspira. Al llegar, el boxeador Balboa festeja levantando sus brazos por haber logrado cumplir su meta.Ambas composiciones llegaron a formar parte de la cultura del corredor a finales de los años setenta. En esa época, comenzaron a revelarse los primeros estudios sobre los beneficios de correr.Hemos nacido para correr. El homo sapiens sobrevivió gracias a que debía correr y cazar para alimentarse. Este ejercicio, según el antropólogo David Raichlen, le permitió evolucionar física y mentalmente. “Correr es un deporte bastante exigente cognitivamente”, explica el experto y además fortalece la memoria, ayuda en la toma de decisiones y a planificar.El estudio de Raichlen, publicado en la revista Frontiers in Human Nueroscience, revela que correr puede ser también una forma de meditación. Esa sensación es la que ha experimentado Giancarlo Tutivén quien asegura sentirse muy relajado y contento cuando suele correr en las mañanas.Y no solo eso. Investigadores de la Universidad de Arizona descubrieron que el cerebro de los corredores está más conectado con otras funciones cerebrales y, por esta razón, están más concentrados y pueden realizar varias actividades a la vez.Al estar bajo mucha presión, el hígado convierte el aminoácido triptófano en una molécula llamada quinurenina, la cual al acumularse en el cerebro está asociada directamente con la depresión, ansiedad y la esquizofrenia. Cuando corremos producimos una enzima, llamada kinurenina aminotransferasa en los músculos, que descompone la quinurenina impidiendo su paso al cerebro, lo que reduce la depresión, la ansiedad y el estrés , así lo señala una investigación reciente del Instituto Karolinska en Suecia.El fisioterapeuta Tim Cruse-Drew explicó a la BBC que correr puede causar síntomas como la euforia y excitación , similares a las que generan drogas como la heroína y la marihuana, pero sin efectos adversos para el cuerpo y la mente.En 2008, neurocientíficos alemanes utilizaron imágenes cerebrales para mostrar, que en corredores entrenados, los niveles de beta-endorfina aumentan en el cerebro después de una carrera de dos horas. El incremento de los niveles de las endorfinas en el cerebro se correlacionó con los sentimientos de euforia relatados por algunos de los corredores. Pero las endorfinas no son la única sustancia que produce el cerebro.Según Cruse-Drew, una vez que se ha estado corriendo durante horas, el cuerpo comienza a producir anandamidas . “Estos son los cannabinoides naturales, los marijuanas naturales del cerebro”, asegura el fisioterapeuta.Son neurotransmisores, al igual que las endorfinas, que produce el cerebro y que generan una sensación de felicidad, calma y relajación, lo cual permite esforzarse físicamente durante largos períodos sin dolor.Son, seguramente, las anandamidas las que permiten correr largas distancias a Fiorella Petrilli, de 35 años, como también a Pier Pendola, de 46. Ambos corren a diario entre cinco y diez kilómetros y a los dos les emociona mucho aumentar su nivel de resistencia.Petrilli corre desde hace 20 años. Hace poco, visitó a su cardiólogo. Al revisar su electrocardiograma la felicitó por su buen funcionamiento cardiovascular. “Corro porque me encanta, es mi desfogue, me da felicidad y cuando hay cosas negativas me ayuda a lidiar mejor con la dificultad”.En cambio, Pendola empezó a correr hace 15 años y relata que esta actividad le hace sentir que está oxigenando su cuerpo y mejorando su estado físico. Es por eso que correr ayuda a tener un mejor sistema cardiovascular.Douglas Seals, profesor de fisiología de la Universidad de Colorado Boulder, explica que a medida que envejecemos, las arterias se endurecen; no pueden ensancharse ante el aumento del flujo sanguíneo, y esto es particularmente cierto en la aorta, la arteria que sale del corazón y en las arterias carótidas. “Ahora sabemos que el deterioro cognitivo con el envejecimiento y la enfermedad se debe al deterioro de las arterias”, explica Seals.Pero correr podría prolongar la vida si se lo hace regularmente, asegura Seals. “Correr no solo mantiene la dilatación y la elasticidad de las arterias, sino que también restaura los vasos”. Es por eso que Seals considera el correr como el factor más importante a la hora de mantenerse joven. Rock your body + Run 6K Tanto Pendola como Petrilli han participado en distintas carreras en Guayaquil. E n la ciudad el próximo sábado 7 de septiembre, a las 20:00, se realizará la carrera Rock your body + Run 6K , organizada por Radio City. El punto de encuentro será la Universidad Católica Santiago de Guayaquil.Y si quieres estar preparado para llegar a la meta, te sugerimos seguir los consejos de Ricky Tenorio, entrenador de running y fútbol.Para quienes recién empiezan a hacer ejercicio, según Tenorio, es recomendable ir poco a poco porque es un proceso y si se entrena demasiado podrían lesionarse.Los amantes de la tecnología sugieren medir su progreso a través de algunas de las aplicaciones que tienen los celulares como el Galaxy S10 que posee un detector automático del ejercicio.Cuando estés trotando o caminado, esta herramienta puede reconocer tus movimientos y regístralos. Además, gracias al sensor de ritmo cardiaco único puedes medir tu nivel de estrés y usarlo como registro del nivel físico más la intensidad de la actividad.Entrenamiento durante las dos primeras semanas-Haga ejercicio tres veces a la semana, de 30 a 45 minutos-El primer día corra 30 segundos y camine 30 segundos-El segundo día corra 60 segundos y camine 60 segundos y así hasta cumplir las dos semanas.Para quienes empiezan a correr lo recomendable, antes de participar en una carrera, es entrenar por lo menos con dos meses de anticipación.Para quienes tienen algún tiempo corriendo y han participado en carreras como la 5k, el entrenador Tenorio recomienda:1.- Calentar de 5 a 10 minutos para que no haya un desgarre muscular al momento de partir.2.- Economizar el tiempo de la carrera. No ir tan rápido desde el comienzo, lo mejor es ir de menos a más, pero poco a poco. (P)

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