Desde los accesos del mercado Cuatro Manzanas, las comerciantes se adelantan al paso de los transeúntes. “¿Qué busca?, ¿útiles escolares?”, preguntan mientras señalan mochilas colgadas, cajas de lápices abiertas y paquetes de cartulinas ordenados en vitrinas. A más de un mes del inicio del año lectivo en el régimen Costa, que según el calendario empezaría el próximo 4 de mayo, la preparación comercial ya es visible en la mayor parte de los locales.
El recorrido por los pasillos de este populoso mercado evidencia una oferta concentrada casi en su totalidad en artículos escolares. Mochilas de distintos tamaños y colores se exhiben junto a cuadernos cosidos, juegos geométricos, carpetas y marcadores. En varios puestos se anuncian listas completas desde $ 60 o $ 80, dependiendo del número de productos incluidos.
El movimiento de compradores existe, aunque todavía no alcanza el ritmo que caracteriza a las semanas previas al regreso a clases. Padres y madres recorren los pasillos con listas en mano, revisan precios y hacen cálculos en voz baja.
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La compra suele dividirse en etapas: un cuaderno ahora, los colores después, el resto conforme se acerque la fecha de ingreso. En esa dinámica se escucha el sonido de calculadoras y la consulta repetida por los productos más básicos.
Durante una compra registrada en el lugar, una cliente solicitó cartulinas, fomi, juegos geométricos y cuadernos mientras calculaba el gasto total.
“Por ahora están comprando lo más básico. Después regresan cuando ya tengan la lista completa”, comentó Agueda, comerciante mientras atendía a varios clientes que consultaban precios.
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Precios y variedad de productos disponibles
Los valores varían según el tipo de producto. Cuadernos cosidos se ofertan desde $ 1, juegos geométricos entre $ 2 y $ 2,50, mientras que los marcadores parten desde $ 1,50.
Los lápices de colores presentan rangos distintos según la cantidad incluida. También se promocionan resaltadores, correctores y carpetas acordeón entre los artículos de mayor consulta.
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En algunos locales se exhibe mercadería que permanecía en estocaje del ciclo anterior, mientras otros ya muestran productos recién llegados.
La reorganización de vitrinas responde a la expectativa de ventas que suele caracterizar este periodo previo al regreso a clases.
“Las particulares ya están comprando. Los de fiscales vienen más cerca de la fecha”, explicó otra vendedora, Carla.
Ella aseguró que el movimiento suele aumentar conforme se aproxima el calendario escolar.
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“Hay más preguntas que compras todavía, pero ya se siente que la gente está mirando precios”, dijo Reina, una tercera comerciante consultada.
Anticipación y nuevas formas de pago
Las formas de pago muestran cambios en la relación entre vendedores y clientes.
En algunos locales ya se aceptan transferencias bancarias como alternativa al efectivo, aunque el uso de tarjetas todavía no es generalizado.
Esta modalidad permite que ciertas compras se concreten de inmediato, especialmente cuando el cliente no dispone del monto completo en efectivo.
El recorrido por Cuatro Manzanas deja ver una preparación constante frente a la temporada escolar.
Las comerciantes reorganizan vitrinas, ajustan precios y llaman a los compradores que atraviesan los pasillos.
Por ahora, la actividad mantiene la anticipación y la cautela en el gasto. Sin embargo, la presencia de listas, promociones y productos recién exhibidos señala que las semanas de mayor afluencia están próximas a comenzar. (I)
