Chawar, el licor ecuatoriano que conquista Estados Unidos: así es su preparación

En los últimos años, un licor ecuatoriano ha ganado popularidad tanto a nivel nacional como en mercados internacionales, especialmente en Estados Unidos. Chawar es un destilado 100 % natural del penco (agave) y su proceso de producción es todo un arte en manos de expertos como Elizabeth Guagrilla, maestra destiladora.

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El proceso de destilación es un testimonio del respeto por la tradición y la naturaleza. Guagrilla explica que comienza con la fermentación del agave utilizando los propios microorganismos presentes en la planta.

No se utilizan productos químicos ni procesos industrializados, garantizando así un producto final completamente natural. Una vez que el agave se ha fermentado adecuadamente, se procede a la destilación, que consta de dos etapas: una primera destilación y una rectificación posterior en la que se añaden el aroma y el sabor característicos del Chawar.

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Después de la destilación, el licor pasa a un periodo de maduración que puede durar desde un mes hasta un año, dependiendo del tipo de Chawar que se esté produciendo. Finalmente, el producto maduro se embotella y sella con cera como garantía de su calidad y autenticidad.

La historia de este licor comienza con Eliot Logan Hines, un tejano que, durante uno de sus viajes a Ecuador en 2018, descubrió el potencial del agave local para la producción de licor. Intrigado por este hallazgo, Hines investigó sobre el agave y descubrió el Chawarmishki, un tipo de agave utilizado por las comunidades locales para producir una bebida conocida como guarango.

Esta bebida, fermentada a partir del jugo del agave, es apreciada en las comunidades por su sabor dulce y sus propiedades energizantes.

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El Chawarmishki es cosechado en regiones específicas de Ecuador, principalmente en Cayambe y Cotopaxi. En Cayambe, Chawar ha establecido una asociación con un grupo de mujeres conocidas como las Mishquitas, quienes se encargan de proveer el agave para la producción del licor.

Estas mujeres, con un profundo conocimiento adquirido a lo largo de generaciones, son expertas en el cultivo y la cosecha del agave, asegurando que solo se utilicen plantas en su punto óptimo de madurez para la producción del Chawar.

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Desde sus inicios en 2019, este licor ha experimentado un crecimiento constante, expandiendo su presencia tanto en el mercado nacional como internacional. Actualmente, la empresa exporta sus productos a diversas ciudades de Estados Unidos, como Austin, Denver, entre otras.

Además de tener presencia en varias ciudades ecuatorianas, incluyendo Tena, Guayaquil y Cuenca.

En Quito, la capital de Ecuador, Chawar cuenta con una tienda física en el sector de La Floresta, donde los visitantes pueden conocer más sobre el proceso de producción del licor y degustar sus diferentes variedades.

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Chawar se distingue como un aguardiente ecuatoriano de alta calidad, comparable en algunos aspectos al tequila mexicano, pero con sus propias características únicas. Es importante destacar que Chawar ha obtenido la denominación de origen ecuatoriano, lo que reconoce y protege su producción como un producto nacional de calidad.

Este reconocimiento remarca el compromiso de la empresa con la autenticidad y la excelencia en la producción de este distintivo licor ecuatoriano

Chawar como empresa también ofrece una experiencia turística única en su destilería ubicada en Yaruquí, en el nororiente de Quito.

Los visitantes tienen la oportunidad de recorrer los campos de cultivo de penco, conocer el proceso de destilación y degustar diferentes variedades de Chawar, desde el Chawarmishki hasta los destilados más refinados. (I)