EFE - Redacción
SEVILLA, España.- El delantero uruguayo Walter Pandiani, que salió como último recurso para arreglar el lío en el que se había metido el Espanyol, logró este jueves en la prolongación del partido el empate a un tanto (1-1) que deja al Betis con la miel en los labios cuando creía que volvería a reencontrarse con la victoria.

Los béticos, pese a todo, se quedan a siete puntos del descenso gracias al favor que indirectamente le ha hecho su eterno rival, el Sevilla, en Santander, y los espanyolistas se alegran por llevarse un punto que tenía perdido pero que no sirve de mucho en las aspiraciones de volver a Europa.

Una caída del ecuatoriano Jefferson Montero por un presunto empujón en el área visitante y una falta de definición del portugués Rui Fonte tras pase de Coutinho en el área local fue el pobre bagaje ofensivo, más que todo en la primera fase del juego.

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Tuvo que pedirle el técnico madrileño del Betis en los vestuarios algo más de intensidad a los suyos porque los locales parecieron más enchufados y el central brasileño Paulao Santos, de cabeza, hizo intervenir por primera vez en el partido al meta Kiko Casilla y segundos después fue el centrocampista Beñat Etxebarria el que también lo intentó con un remate que se le fue desviado, en la segunda etapa.

Mel, incluso, dio pronto entrada a otros dos jugadores de ataque, Jonathan Pereira y el canterano Alejandro Pozuelo, para tener más opciones de encontrar el 1-0 ante un rival que ahora le costó controlar la situación pese a que el centrocampista marfileño ex del Sevilla, Ndri Romaric, quiso estar participativo y darle juego a sus compañeros.

Dos remates del propio futbolista africano, uno de libre directo, y un pase de éste a Coutinho, con disparo alto del brasileño, fueron los avisos de los visitantes, pero el fruto lo sacó el Betis en un pase por la derecha de Jonathan Pareira que conectó perfectamente con la cabeza Rubén Castro para batir a Casilla (1-0).

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Pochettino hizo ingresar rápidamente al campo a Pandiani para apretar al máximo en busca de recobrar, al menos, un punto, y el defensa Dídac Vilá estuvo muy cerca de conseguirlo en un partido que se convirtió de ida y vuelta en sus últimos minutos y en el apareció el delantero uruguayo para poner el empate en la prolongación (1-1).

ALINEACIONES
Real Betis: Fabricio; Nelson, Dorado, Paulao, Nacho; Juanma (Jonathan Pereira, 56m), Iriney, Beñat (Salva Sevilla, 74m), Jefferson Montero; Jorge Molina (Pozuelo, 60m) y Rubén Castro.

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Espanyol: Kiko Casilla; Javi López, Raúl Rodríguez, Héctor Moreno, Didac; Albín (Cristian Gómez, 64m), Baena, Romaric; Rui Fonte (Pandiani, 79m), Coutinho; y Álvaro (Uche, 71m).

Árbitro: Ignacio Iglesias Villanueva. Amonestó al local Juanma (29m) y a los visitantes Baena (42m) y Héctor Moreno (68m).

Incidencias: Partido disputado en el estadio Benito Villamarín ante cerca de 35.000 espectadores. Los jugadores del Real Betis saltaron al campo con unas camisetas de apoyo al defensa francés del FC Barcelona, Éric Abidal, quien debe ser operado de hígado en las próximas semanas.