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FORT MYERS, EE.UU..- El lanzador Tim Wakefield se retiró ayer del béisbol tras lanzar las últimas 17 temporadas, de las 19 campañas que estuvo en Grandes Ligas, con los Medias Rojas de Boston. El llamado Nudilllero, de 45 años, hizo el anuncio en la sede de pretemporada de su equipo.

Después de dos temporadas con los Piratas de Pittsburgh, el derecho firmó como agente libre un contrato con Boston en abril de 1995. Tuvo marca de 186 triunfos y 168 derrotas y 4.43 de efectividad con los Medias Rojas. Solo Roger Clemens y Cy Young tuvieron más victorias (192) con el equipo.

Wakefield es líder histórico de Boston con 3.226 innings y 430 aperturas y es segundo en partidos y ponches (repartió 2.156). En su carrera sumó un récord de 200-180, con 4.41 de efectividad. En la última temporada tuvo foja de 7-8 con un 5.12 de efectividad en 23 aperturas y 10 relevos.

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En el 2004 ayudó a los Medias Rojas a ganar su primer título de Serie Mundial en 86 años, hazaña que se repitió en el 2007, cuando tuvo una temporada de 17 triunfos.

"Hubo algunas temporadas en las que no sabía si volvería, pero seguí volviendo y poniéndome a prueba año tras año", relató Wakefield. "Tuve la gran fortuna de jugar 17 años aquí. Ha sido estupendo. He sido muy bendecido. Me siento muy agradecido", agregó.

El 13 de septiembre del 2011, Wakefield logró su victoria número 200, coronada con una paliza de 18-6 sobre los Azulejos de Toronto en el estadio Fenway Park. Wakefield tuvo una faena de seis entradas y pudo sobreponerse a una salida floja para retirar a sus últimos seis adversarios. Salió con una ventaja de 6-5 después de permitir seis imparables y dos bases por bolas. También ponchó a dos. Esa resultó su última victoria.

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"Ahora voy a tener mucho tiempo para reflexionar cabalmente sobre todos los logros que pude conseguir", dijo Wakefield, rodeado de familiares y compañeros de Boston.