No pudieron defender su corona en el campeonato ecuatoriano, El Nacional los dejó sin la posibilidad de ir a la repesca de la Copa Libertadores 2012 y en la final de la Sudamericana Universidad de Chile los superó ampliamente (0-1 y 3-0). Así, Liga de Quito cerró la temporada 2011 con las manos vacías, en su peor fracaso desde el 2000, cuando perdió la categoría.

Para encarar 46 encuentros del certamen local, 12 de la Sudamericana y 8 de la Libertadores (66 partidos en la temporada) la dirigencia alba no rejuveneció su plantilla. Integrantes habituales de su defensa, por ejemplo, sumaban entre ellos 126 años (un promedio de 31 años y 5 meses).

No obstante, para la campaña venidera, hasta ahora los azucenas no dan indicios de renovación y de los tres fichajes hechos, dos de ellos cumplirán 33 años en el 2012 (el volante Édison Méndez y el delantero Carlos Tenorio); el otro llegará a los 29 (Elvis Bone, zaguero).

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Continuarán Ulises de la Cruz, que cumplirá 38 años; Néicer Reasco 35; Norberto Araujo y Patricio Urrutia, 34 ambos, y el paraguayo Enrique Vera, 32 años.

Incluso, entre las opciones que tenían como incorporaciones estaba el retorno del argentino Damián Manso, que en el 2012 tendrá 33 años.

“Yo pensé que Liga se iba a remozar. Creo que necesita piernas más jóvenes, especialmente en el puesto de carrileros. Aunque el técnico Edgardo Bauza diga que van a funcionar, yo no entiendo. Su medio campo se ha envejecido y han obligado a Fernando Hidalgo a correr por todos los demás”, opinó Ricardo Armendáriz, comentarista de radio Huancavilca, y volante albo entre 1980 y 1982.

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Según Armendáriz “los veteranos de Liga tienen experiencia y tal vez les alcanza para los torneos donde se juegan partidos de ida y vuelta (Copa Sudamericana), pero ante Universidad de Chile (en las finales) se notó una gran diferencia. Liga fue superada por la juventud porque es un equipo gastado y necesita renovación”.

Sobre el siguiente campeonato el Bocha cree que a los azucenas, con su plantilla envejecida, “al final no le alcanzará porque es un torneo largo, el equipo está gastado y en el 2012 los veteranos tendrán un año más. Para ellos lo mejor es no haber clasificado a ningún torneo internacional, han tenido un desgaste terrible”.

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‘Darles las gracias’
Para Paco Álvarez, narrador de radio Caravana, a varios futbolistas de Liga (Q) “ya hay que darles las gracias” porque cumplieron su ciclo.

“Por ejemplo, hay futbolistas como De la Cruz y Urrutia, que como a todos los demás les han caído los años. Ocurre lo mismo con sus refuerzos: Méndez y Tenorio. No digo que dejen de jugar, pero deben buscar otro camino diferente al de Liga”, estimó Álvarez.

Según el relator manabita “la mayoría de los que siguen ayudaron a conseguir éxitos a Liga, pero ya hay futbolistas que deben darle paso a una nueva generación que aporte ideas frescas. Creo que la falta de renovación ha sido porque no se lograron títulos en este año”.

Carlos Víctor Morales, comentarista de radio Tropicana estima que “Liga siempre ha apelado a la experiencia. En los torneos que ha ganado la base de los triunfos han sido jugadores experimentados”.

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Mientras, Antonio Ubilla, de Cabledeportes (CD7), dice que “no es lo ideal tener una plantilla tan vieja, pero tal vez, si en el primer semestre del 2012 clasifican a la Sudamericana, se metan la mano al bolsillo para rejuvenecer al equipo”.

426
AÑOS DE LA BASE DE LIGA
Trece futbolistas (entre ellos los fichados Édison Méndez y Carlos Tenorio) sumarán juntos esa edad en la temporada 2012.

32
AÑOS Y 9 MESES
Ese es el promedio de edad que tendrá la base de Liga de Quito en el 2012. El mayor será Ulises de la Cruz, con 38 años.

Base alba para el próximo año: Las edades que tendrán
Ulises de la Cruz, Zaguero o volante.
38 años.

Walter Calderón, Delantero.
35 años.

Néicer Reasco, Zaguero.
35 años.

Norberto Araujo, Zaguero.
34 años.

Patricio Urrutia, Volante.
34 años.

Enrique Vera, Volante.
32 años.

Daniel Viteri, Arquero.
31 años.

Paúl Ambrosi, Zaguero.
31 años.

Enrique Gámez, Zaguero.
30 años.

Geovanny Caicedo, Zaguero.
30 años.

José Valencia, Zaguero.
30 años.

Dos nuevos veteranos
Édison Méndez, Volante.
33 años.

Carlos Tenorio, Delantero.
33 años.