No pudo ser campeón con Emelec en el 2010, en el comienzo de su tarea fue criticado por malos resultados y luego elogiado por el funcionamiento futbolístico de los millonarios. Al marcharse dijo que no sabía si volvería para dirigir a los eléctricos, y 72 horas después firmó como entrenador de la Universidad de Chile.

Sin embargo, ayer Jorge Sampaoli fue recibido entre aplausos y vítores no solo de una barra de chilenos residentes en Guayaquil, también contó con el aliento de los usuarios ecuatorianos del aeropuerto José Joaquín Olmedo, que pugnaron por autógrafos y fotos del argentino, que la prensa araucana llama El nuevo Bielsa, o Clon de Marcelo Bielsa.

Sonriente, algo poco usual en Sampaoli, y sorprendido por el alboroto que causó su arribo al frente de Universidad de Chile, que enfrentará mañana a Liga de Quito en la final de ida de la Copa Sudamericana, el DT dijo: “Estamos bien, estamos bien. Mañana (hoy) conversaremos, habrá rueda de prensa; chao, gracias (por el recibimiento)”.

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Cerca de 60 hinchas chilenos acudieron, a la terminal aérea para recibir con cánticos y pancartas al cuadro azul que busca su primer título internacional.

“Gracias Sampaoli”, decía una de las pancartas que mostraron los aficionados universitarios, la misma que también contaba con una foto del estratega.

Tanta fue la expectativa que causó la presencia de Sampaoli, que el exadiestrador emelecista tuvo que abandonar el aeropuerto escoltado por miembros de la Policía, hasta el autobús que trasladó a la delegación chilena al hotel Hilton Colón.

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Antes de subir al vehículo, un periodista chileno preguntó a Sampaoli: “¿Qué tal volver a Guayaquil?” Y el DT respondió: “Muy lindo, es una ciudad que me trae gratos recuerdos”.

Un grupo de aficionados se plantó frente al autobús y Sampaoli, para complacerlos, tuvo que bajar para firmar más autógrafos y tomarse más fotos.

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U. de Chile entrenó ayer en el estadio Capwell y hoy Sampaoli dará una rueda de prensa (11:30) en el hotel donde se concentra su plantel.

Mañana los chilenos viajarán rumbo a Quito, horas antes del juego programado para las 19:15, en la Casa Blanca.

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TÍTULOS CONTRA NINGUNO
Liga de Quito tiene ese número de campeonatos internacionales: una Copa Libertadores, dos Recopas y una Sudamericana. Universidad de Chile no ha sido monarca internacional.