AP
SAN LUIS, EE.UU..- El acta de defunción del nuevo campeón de Grandes Ligas, los Cardenales de San Luis, se redactó tantas veces que el papel se agotó:

Cuando el 24 de febrero se anunció que el as Adam Wainwright tenía que someterse a una operación reconstructiva del codo.

Cuando el 20 de junio, Albert Pujols fue colocado en la lista de lesionados por la fractura de la muñeca izquierda. "Tengo que buscar un sitio para ir a llorar", dijo entonces el mánager de los Cardenales, Tony La Russa.

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Cuando el 25 de agosto estaban a 10 partidos y medio de Atlanta por el wild card.

Cuando el 27 de octubre estuvieron a ley de un strike de quedar noqueados definitivamente en el sexto juego de la Serie Mundial. Y no fue solo una vez, sino dos. Ningún equipo en la historia del Clásico de Otoño había estado tan al borde del abismo para luego llevarse el título.

"Es una temporada larga. En la historia del béisbol siempre ha habido equipos que han venido de atrás", dijo La Russa tras ganar la Serie Mundial al vencer a Vigilantes de Texas 4-3 en una final en la que San Luis ni siquiera debió haber estado.

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Pero el trofeo de campeón está por undécima vez en uno de los últimos bastiones tradicionales del béisbol. Lo lograron con la victoria 6-2 sobre los Rangers de Texas en un séptimo juego la noche del viernes 28 de octubre.

El relevista Octavio Dotel habló de que los Cardenales deberían pasar por un "detector de mentiras" para poder dar crédito.

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"Todo lo que nos ha pasado es increíble. La forma como entramos a los playoffs. Filis tuvo que barrer a Atlanta en su casa", dijo Dotel sobre ese pase en el último día de la temporada regular. "La manera como le quitamos ese (sexto) juego a Texas".

Los motivos detrás del título de la segunda franquicia más laureada del béisbol de las Grandes Ligas son varios, entre ellos: un jefe, La Russa, profundamente respetado por los jugadores; Lance Berkman, quien mantuvo a flote al equipo durante la baja de Pujols; y el bullpen: Los Cardenales batieron un récord al usar 75 relevos en 18 juegos de postemporada. Pujols hizo su balance: "Todo comenzó en el último mes de la temporada, fue cuando todos nos unimos".