AFP
SAINT PETERSBURG, EE.UU..- Con tres jonrones del dominicano Adrián Beltré, los campeones vigentes de la Liga Americana, los Rangers de Texas, eliminaron ayer a los Rays de Tampa Bay al vencerlos 4-3 en la primera ronda de los playoffs en ese circuito.

Los Rangers esperan ahora por el resultado de la otra serie entre Yankees y Tigres, que favorece a los segundos por 2-1, para defender su título liguero.

Con la derrota se despidió el conjunto floridano, que había avanzado con el boleto de wildcard (mejor segundo lugar o comodín) en el nuevo circuito.

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Beltré se convirtió en el séptimo jugador en conectar tres bambinazos en un partido de postemporada, y el primero desde que Adam Kennedy (Angelinos) lo hiciera en el 2002. Otros exastros en la lista son Babe Ruth, Reggie Jackson y George Brett.

Otro que despachó pelota para la calle por la novena texana fue el segunda base Ian Kennedy, quien también castigó al abridor Jeremy Heelickson (0-1), finalmente el derrotado, mientras que el ganador fue Matt Harrison (1-0).

Los Rangers lograron su quinta victoria consecutiva en casa de los Rays en postemporada, ya que el año pasado les ganó tres seguidos para eliminarlos también.

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Triunfan los Filis
Mientras, con jonrón del emergente Ben Francisco, los Filis de Filadelfia derrotaron ayer a los Cardenales de San Luis con pizarra de 3-2, para irse al frente por 2-1 en su serie de primera ronda de playoffs en la Liga Nacional.

Francisco castigó con su toletazo de cuatro esquinas al abridor mexicano Jaime García (0-1), finalmente el derrotado, con dos hombres en bases en el séptimo inning.

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Los Filis, que terminaron la temporada regular al frente de la División Este del viejo circuito con 102 victorias, un récord para la franquicia, pueden finalizar este tope -al mejor de cinco encuentros- hoy en San Luis.