No existe ilusión y tampoco expectativa respecto al desempeño de Ecuador en la Copa América 2011, el primer certamen oficial que encarará el entrenador de la Tricolor, el colombiano Reinaldo Rueda.

Las dudas se imponen al optimismo por varios factores: el nivel colectivo de la Selección, bajo el mando de Rueda, no convence. No ha podido hallar un equipo ideal, suma apenas dos victorias en trece amistosos (empató siete y perdió cuatro). Además, la convocatoria final contradijo la decisión del DT de probar a más de 50 futbolistas porque para ir a Argentina llamó a varios jugadores que no tuvieron ni una sola citación previa.

Incluso, para incrementar el malestar, Rueda realizó declaraciones polémicas contra futbolistas destacados como Felipe Caicedo, Joffre Guerrón y Pedro Quiñónez.

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También hubo bajas de última hora por lesiones de Luis Saritama (según el diagnóstico de Patricio Maldonado, médico de la Tricolor, su recuperación implicaba tres semanas. Pero para Pablo Cisneros, galeno del Deportivo Quito, clínicamente no había desgarro en el muslo izquierdo del volante) y el delantero Jaime Ayoví.

No obstante, un buen papel de Ecuador dependería, en un alto porcentaje, de las individualidades que tuvieron campañas destacas en clubes de Europa. Antonio Valencia, quien brilló en el Manchester United; y Felipe Caicedo, quien hizo trece goles en el Levante español, son los principales soportes en ese aspecto.

Mundialistas veteranos como Édison Méndez, Néicer Reasco, Walter Ayoví, Segundo Castillo representan la cuota de mayor experiencia.

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Un torneo de alto nivel, en el que hay poca opción de éxito, le podría servir a Rueda como laboratorio para la eliminatoria.

Eliminaciones

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La Copa América es una materia pendiente en la presidencia de Luis Chiriboga en la FEF. En 1999, 2001, 2004 y 2007 la Tri fracasó al ser eliminada en primera fase. En el 2004 se sufrió, ante Argentina, la peor goleada en el torneo en los últimos 47 años (6-1).

Tres veces local

Ecuador organizó tres veces la Copa América. La primera en 1947, jugada íntegramente en el estadio Capwell (la Tri fue 6ª entre ocho participantes); en 1959 se cumplió solo en el Modelo (el local fue 4º entre cinco). Y en 1993, cuando la Selección fue 4ª entre doce.

Cifras

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6
GOLES DEL ‘FLACO’
Carlos Raffo es el único tricolor que ha sido goleador de la Copa América. Fue en 1963, en Bolivia.

1ª
ANOTACIÓN
Marino Alcívar hizo el primer gol de la Tri en la Copa América, en 1939, en Lima. Se perdió 5-2 ante Perú.

Reinaldo Rueda
Tiene 54 años. No jugó fútbol profesionalmente. Con Colombia ganó bronce en el Mundial Juvenil del 2003. Clasificó a Honduras a la Copa del Mundo del 2010.

Antonio Valencia
El volante de 25 años ganó la Liga Premier con el Manchester United, con el que fue segundo de la Champions. Es veloz y desequilibrante por la derecha.