La última vez que Argentina ganó la Copa América fue en Ecuador 1993, en el mejor momento del goleador Gabriel Batistuta y sin Diego Maradona, golpeado por su adicción a las drogas. Eran los tiempos de Alfio Basile como entrenador, con el que los argentinos también se impusieron en Chile 1991.

“La obligación de ganar” el torneo tras 18 años de sequía se ha instalado con fuerza en la concentración albiceleste, donde el técnico Sergio Batista y la mayoría de los futbolistas admiten la presión.

“Lo que pasa es que Argentina no gana nada hace mucho años”, afirmó Javier Mascherano, mientras que Batista, ha pedido “más apoyo que presión”.

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Batista tiene a su disposición a Lionel Messi, el mejor futbolista del planeta. Cargado de gloria con el Barcelona, la Pulga no ha ganado ningún título oficial con la albiceleste mayor. Es la hora de Messi con Argentina.

Le debe una a su hinchada tras quedar eliminado en cuartos por Alemania en el Mundial. Messi tiene un repertorio de fintas y regates interminable. Resta saber si puede llegar a sentirse igualmente arropado en su selección como lo está con Pep Guardiola en el Barça, donde se mueve con autoridad al lado de Xavi y Andrés Iniesta.

Con Javier Mascherano, Esteban Cambiasso, Éver Banega, Ángel Di María, Carlos Tévez, Gonzalo Higuaín, Sergio Kun Agüero y Diego Milito, entre otros, Batista se asegura un apreciable sustento futbolístico en la selección.

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Todos son vitales en equipos líderes de España, Italia e Inglaterra, y otros como Gaby Milito, Ezequiel Garay y Nicolás Burdisso solidificarán la defensa del local y favorito.

En la nómina están los zagueros Nicolás Pareja y Marcos Rojo (Spartak de Moscú) y el volante Lucas Biglia (Anderlecht).

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Decadencia
Argentina no logra un título hace 25 años, cuando ganó el Mundial 1986. Tampoco domina ya en la Copa América, que no levanta hace 18 años, lo que marca una era de decadencia a nivel de selecciones mayores, pese a tener a Lionel Messi, mejor jugador del mundo.

Catorce títulos
Argentina y Uruguay son los máximos ganadores de la Copa América, con 14 títulos. El primero fue en 1921, luego en 1925, 1927, 1929, 1937, 1941, 1945, 1946, 1947, 1955, 1957, 1959, 1991 y 1993. Dos fueron en Ecuador: 1947 (jugado solo en el estadio Capwell) y 1993.

Cifras

8
VECES LA ORGANIZÓ
Argentina fue sede de la Copa América en 1916, 1921, 1925, 1929, 1937, 1946, 1959 y 1987.

2
VECES NO GANÓ
De las ocho ocasiones que organizó la Copa América, Argentina no pudo ser campeón en 1916 (2º) y 1987 (4º).

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Sergio Batista
Tiene 48 años. Ganador como futbolista (Copa Libertadores 1985, con Argentinos Jrs. y Mundial 1986 con su país) y como DT (oro olímpico en Beijing 2008).

Lionel Messi
Tuvo una espectacular temporada 2010-2011 con el Barça: 53 goles, ganó la liga de España, la Champions y la Supercopa de España. La FIFA le dio el Balón de Oro.