AFP
PARÍS.- El N.1 del tenis mundial y primer favorito de la prueba, el español Rafael Nadal, con clase, se impuso en tres sets por 7-5, 6-3 y 6-3 al croata Ivan Ljubicic, este lunes en el court central de Roland Garros en los octavos de final del Abierto de Francia, cuyo título defiende.

"Hacía mucho viento y molestaba mucho. El primer set lo tenía controlado con el break, pero jugué mal, después mejoré en los otros, como lo vengo haciendo partido tras partido durante el torneo", fueron las primeras declaraciones del español tras el triunfo.

En octavos de final, precisamente, el manacorí, que la semana próxima cumple 25 años, derrotó fácilmente a otro croata, el poco conocido Antonio Veic, después de haber sufrido más de la cuenta en sus dos primeros partidos.

Publicidad

Asimismo, ésta fue la ocasión para vengar a su compatriota Fernando Verdasco (N.16), quien disminuido por problemas gastrointestinales, cayó eliminado ante Ljubicic en el otro duelo hispano-croata de la ronda anterior.

Preguntado sobre la retirada anticipada por lesión del italiano Fabio Fognini para el partido del martes ante Novak Djokovic (N.2) en los cuartos de final, respondió con simple lógica. "Mejor para él, porque podrá descansar más y prepararse mejor (para las semifinales)", señaló.

En el primer juego, el español quebró el saque al jugador croata nacido en Bosnia-Herzegovina, de 32 años y N.37 de la ATP, quien le retrucó en 1-1, pero el primero repitió en 2-1 y continuó a 3-1 con su servicio. Pero, su rival balcánico volvió a lograr el break en el sexto game e igualó el parcial 3-3.

Publicidad

Después, en el undécimo juego, Nadal lograría por fin un nuevo quiebre y se puso 6-5 arriba y, con su saque, ganó el parcial 7-5 en 58 minutos.

Nadal y Ljubicic se conocen muy bien pues han jugado en ocho veces en el pasado, entre 2005 y esta temporada. Nadal se imponía por un claro 6-2 (ahora 7-2), y perdió solamente siendo un juvenil en la superficie dura en cuartos de final de Doha en 2005, y en la similar de Indian Wells en las semifinales de 2010.

Publicidad

En la segunda manga, el mallorquín logró el break en el séptimo game, el de las inflexiones, y se colocó 4-3 arriba y con su saque 5-3, para volver a quebrar al jugador de Banja Luka en el noveno game y ganar el parcial por 6-3 en 46 minutos.

En los cuartos, Rafa, como le dicen afectuosamente sus compañeros, se las verá con el vencedor del partido del turno siguiente, en la misma cancha, entre el francés Gilles Simon (N.18) y el sueco Robin Soderling (N.5), vencido por el balear en la final del año pasado, pero quien fuera su verdugo en los octavos de final en 2009.

La tercera manga fue también para el pentacampeón de Roland Garros, quien logró el quiebre en el cuarto game (3-1 arriba), aunque su adversario, que no se entregaba, le devolvió en el siguiente (3-2).

Pero Nadal volvería a quebrar a su rival, y después de 42 minutos de parcial y 2 horas y 26 minutos de partido, logró su cuarta victoria en esta edición del torneo.

Publicidad

Resultados en el Abierto de Francia

Hombres, octavos de final
Rafael Nadal (1), España, a Ivan Ljubicic, Croacia, 7-5, 6-3, 6-3.
Juan Ignacio Chela, Argentina, a Alejandro Falla, Colombia, 4-6, 6-2, 1-6, 7-6 (5), 6-2.
Gael Monfils (9), Francia, a David Ferrer (7), Francia, 6-4, 2-6, 7-5, 1-6, 8-6.

Mujeres, octavos de final
Li Na (6), China, a Petra Kvitova (9), República Checa, 2-6, 6-1, 6-3.

Dobles masculinos
Bob y Mike Bryan (1), EEUU, a Teymuraz Gabashvili, Rusia, y Mikhail Kukushkin, Kazajstán, 7-6 (6), 7-5.
Rohan Bopanna, India, y Aisam-ul-Haq Qureshi (5), Pakistán, a Andrey Golubev, Kazajstán, y Denis Istomin, Uzbekistán, 6-3, 7-5.
Juan Sebastian Cabal, Colombia, y Edardo Schwank, Argentina, a Daniele Bracciali y Potito Starace, Italia, 6-4, 4-6, 6-2.

Dobles femeninos
Andrea Hlavackova y Lucie Hradecka, República Checa, a Kveta Peschke, República Checa, y Katarina Srebotnik (2), Eslovenia, 6-3, 7-5.
Sania Mirza, India, y Elena Vesnina, Rusia, a Gisela Dulko, Argentina, y Flavia Pennetta, Italia, 6-0, 7-5.

Juveniles, hombres
Hugo Dellien (2), Bolivia, a Mac Styslinger, EEUU, 6-3, 6-2.
Tristan Lamasine, Francia, a Diego Hidalgo, Ecuador, 7-6 (7), 6-4.
Laurent Lokoli, Francia, a Thiago Moura Monteiro (13), Brasil, 4-6, 7-6 (11), 14-12.

Juveniles, mujeres
Catalina Pella, Argentina, a Risa Ozaki, Japón, 2-6, 7-6 (1), 6-1.
Mónica Puig (5), Puerto Rico, a Marine Partaud, Francia, 6-4, 6-0.

Juveniles, dobles
Hugo Dellien, Bolivia, y Diego Hidalgo (3), Ecuador, a Marcos Girón, EEUU, y Filip Peliwo, Canadá, 6-1, 6-2.