Costa Rica acepta invitación para participar en la Copa América 2011

AFP
SAN JOSÉ, Costa Rica.- La Federación de Fútbol de Costa Rica aceptó esta tarde la invitación cursada por la Conmebol para que su selección participe en la Copa América, a disputarse en Argentina en julio, en reemplazo de Japón, que desertó definitivamente el lunes, dijo su presidente Eduardo Li.

"Hemos tomado la decisión de participar en la Copa América con una selección olímpica (Sub-23) con cinco refuerzos", dijo Li en conferencia de prensa.

La decisión de acudir al torneo sudamericano implicará un gran desafío para Costa Rica, pues en junio debe competir en la Copa de Oro de la Concacaf en Estados Unidos, donde enfrentará en el grupo A de la Copa de Oro serán México (campeón vigente), El Salvador y Cuba.

Sin embargo, el técnico de Costa Rica, el argentino Ricardo La Volpe, había anticipado la semana pasada que no veía "ningún problema" en participar tanto en la Copa de Oro como en la Copa América.

En Argentina, Costa Rica integrará el Grupo A en el que se encuentran la selección anfitriona, Colombia, y Bolivia.

"Se va a competir con el máximo esfuerzo, con la mayor hidalguía, vamos a hacer un esfuerzo por tener el mejor desempeño" en Argentina, dijo el encargado de selecciones de la Federación, Orlando Villalobos, en la rueda de prensa.

Li dijo que la Copa América es "una gran oportunidad" para la preparación del seleccionado tico de cara a las clasificatorias al Mundial de Brasil-2014. Costa Rica perdió en el último minuto el boleto al pasado Mundial de Sudáfrica-2010, luego de haber iniciado con buen pie las eliminatorias.

El once tico ya participó en tres ediciones de la Copa América en calidad de invitado.

En Bolivia-1997, Costa Rica fue eliminada en primera ronda, en Colombia-2001 cayó en cuartos de final al igual que en Perú-2004 donde se apeó también en cuartos.

Li dijo que el combinado que irá a Argentina estará formado por una parte del equipo que disputará la Copa de Oro, pero se agregarán refuerzos.

"No es un tema que se haya improvisado. Desde que la Conmebol anunció la posibilidad lo venimos discutiendo. El tiempo de preparación va a ser corto, pero es una gran experiencia para los muchachos", dijo Li.

El participar en dos torneos tan próximos, "les dará continuidad a los muchachos" en el trabajo de la selección, agregó.

Villalobos dijo que la Federación quiere llevar a algunos legionarios a la Copa América, pero habría que obtener los permisos de sus respectivos clubes.

La selección de Costa Rica fue invitada oficialmente este martes a disputar la Copa América en reemplazo de Japón, informó a la AFP en Asunción la Confederación Sudamericana (Conmebol).

"La Confederación envió oficialmente una nota de invitación a la Federación de Costa Rica, que desde un primer momento manifestó su interés en jugar esta Copa América", señaló el portavoz de la entidad, Néstor Benítez.

La Federación Colombiana elogió este martes al combinado tico.

"Creemos que (Costa Rica) es un buen rival, aunque es un rival de emergencia. De todas maneras hay que mirar con qué equipo se va a preparar Costa Rica. Hoy ellos están evaluando qué equipo traerán por cuanto se encuentran en Copa de Oro", dijo el presidente de la Federación Colombiana, Luis Bedoya.

La Volpe anunció el viernes pasado una lista provisional de 31 jugadores, entre ellos 12 legionarios, para la Copa de Oro de la Concacaf y en caso de que se confirmara la invitación a la Copa América.

La Volpe dijo que de formalizarse la invitación a Argentina, "iríamos con todo".

Entre los legionarios destacan el portero Keylor Navas (Albacete, España), el artillero Bryan Ruiz (Twente, Holanda) y el delantero Alvaro Saborío (Real Salt Lake, de EEUU).

Antes del 20 de mayo, La Volpe deberá escoger los 23 jugadores que serán inscritos para la Copa de Oro.