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PISA, Italia.Una estudiante en una aula adornada con un crucifijo, en una escuela de esta ciudad italiana, donde el Tribunal Europeo de Derechos Humanos condenó el uso de la imagen.

La condena de la Corte Europea de Derechos Humanos contra Italia por exhibir crucifijos en las aulas desató indignación en las autoridades italianas y en el Vaticano.

Según el Tribunal Europeo, instalar crucifijos en las aulas es contrario al derecho de los padres a educar a sus hijos según sus convicciones religiosas y al derecho de los niños a la libertad de religión. Los jueces de Estrasburgo estimaron que la cruz puede ser interpretada por los alumnos como un símbolo religioso, lo que puede perturbar a los estudiantes de otras religiones o a los ateos.

El caso fue presentado por una ciudadana italiana, Soile Lautsi, que se quejó de que sus hijos tuvieron que asistir a una escuela pública en el norte de Italia que tenía crucifijos en todos sus salones.

El gobierno italiano, que anunció que recurrirá la sentencia, atacó a la Corte por “ofender la historia y los símbolos de Italia. Los crucifijos en las aulas no significan una adhesión al catolicismo, sino que representan nuestra tradición”, afirmó la ministra de Educación, Mariastella Gelmini.

La sentencia, que tendrá que ser aplicada en tres meses en caso de que el recurso no sea aceptado, fue rechazada por el Vaticano, que la acogió con “estupor y pesar”, según su portavoz, Federico Lombardi.

“El crucifijo siempre ha sido una señal del amor de Dios, de unidad y de acogida para toda la humanidad”, estimó, añadiendo que en su opinión “es un error y una miopía querer excluir de la realidad educativa” una “señal fundamental de la importancia de los valores religiosos en la cultura italiana”.

En España, laicos y católicos se encuentran divididos respecto a la condena. Las organizaciones que reúnen a las escuelas privadas se han indignado ante esta decisión y aseguraron que si ocurriera algo así en España, habría que manifestarse con “rotundidad”.

En cambio, la asociación Europa Laica estimó en un comunicado que el Tribunal Europeo “ha hecho honor a su nombre”. También pidió que el gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero tome en cuenta esta decisión y exigió la retirada  de los símbolos religiosos de los locales públicos, para “poner fin a un anacronismo”.

Apuntes: Debate abierto
Laicismo dominante
La Iglesia católica batalla desde hace años contra el laicismo dominante en Europa.

Por ley
Italia estableció por ley en 1920, bajo el fascismo, que las escuelas debían tener crucifijos y pese a que no se aplica estrictamente desde 1984, cuando el catolicismo dejó de ser religión de Estado, el debate sigue abierto.