Unas 70 salas de juego que operan en 17 ciudades del Ecuador no tienen los registros de turismo para su operación. El Ministerio de Turismo considera que estos salones, al no tener registros y estar fuera de hoteles de lujo, funcionan de manera irregular.

En una lista elaborada por esta dependencia se identifica a Invermun, Celecsa, Viña Carolina, Inversionista del Perú, Ruth Jiménez, Freddy Arcos, Europalace y otras firmas, sin determinar su razón social, como empresas  que mantienen salas  sin registro turístico.

Bajo distintos nombres comerciales, estas compañías y personas poseen en total 4.528 máquinas de juego distribuidas en  Guayaquil, Quito, Loja, Manta, Santo Domingo, Milagro, entre otras urbes.

Los mayores números de máquinas, según el Ministerio de Turismo, los tienen Invermun (1.776) y Celecsa (992), que entre ambas concentran 42 salas. La primera compañía fue involucrada el mes pasado en una denuncia por el supuesto pago de sobornos a funcionarios para no perjudicar su operación con decisiones del Gobierno.

Invermun mantiene sus actividades a base de recursos de amparos, pese a que no posee registros de turismo.

Esteban Delgado, viceministro de Turismo, aseveró que Invermun controla el 60% del mercado y Celecsa el 35%. El 5% se reparte entre otras salas. El funcionario aseveró que “hay montones de salas de juego que pertenecen a Celecsa. Las últimas clausuradas por la Gobernación pertenecen a Celecsa”.

La semana pasada, el presidente ejecutivo de Invermun, Alexander Rosenberg, reconoció que “el problema de la empresa es que no está formalizada ante el ente de control, que es el Ministerio de Turismo”. El ejecutivo aseguró que en varios años ha intentado formalizar su actividad, pero que esa Secretaría no ha aceptado el trámite.

Por su parte, Jorge Coello, abogado de Celecsa, indicó ayer que la firma cuenta con todos los permisos y rechazó que se los tilde de irregulares.

“Nosotros tenemos todo, que no nos confundan con otras empresas. Funcionamos desde 1986 apegados a la ley. Es más, cuando han querido violentar los derechos es que hemos hecho uso de amparos constitucionales y acciones de protección, pero no funcionamos por amparos”.

El Viceministro de Turismo insistió ayer en impulsar una ley de juegos y la creación de una Superintendencia que permita regular la actividad de estas salas.