Nació en Maracaibo, Venezuela, el 24 de octubre de 1768. Fue miembro del batallón realista Primero de Numancia que servía en el Perú, pero cuando las autoridades españolas descubrieron su simpatía por la causa revolucionaria ordenaron al joven oficial su regreso a la patria natal junto con sus compatriotas los capitanes Miguel Letamendi y León Febres Cordero, expulsados por similar actitud. Durante ese viaje coincidió en Guayaquil  cuando nuestros próceres planificaban el golpe final de la revolución por la independencia de la ciudad.