Para los niños de los pueblos rurales de Jamaica, correr forma parte del crecimiento como lo es jugar al beisbol en Estados Unidos o al fútbol en Europa, África o América Latina. Los chicos y chicas participan en carreras nacionales ya a la edad de 5 años, y para cuando llegan a ser adolescentes, los mejores corredores compiten frente a una multitud de 30.000 personas cada año en el Estadio Nacional. Los corredores son fuente de orgullo en este país isleño, que lucha contra el delito y la pobreza pese a su fama de paraíso indulgente para los turistas. Con 2,8 millones de habitantes, Jamaica ha producido las cuatro mujeres más veloces en 200 metros de 2008, cuatro de los corredores de 100 metros más veloces y el hombre más veloz para ambas categorías, Usain Bolt.